- Dit lied, over een minnaar die zijn vriendin vermoordt omdat ze niet met hem wil trouwen, werd ergens in de 19e eeuw geschreven. De eerste geregistreerde versie ervan was de versie van 12 augustus 1927 van Red Patterson's Piedmont Log Rollers.
- Een ander nummer genaamd 'Pretty Polly', dat dateert uit ongeveer dezelfde tijd, zou in feite hetzelfde nummer zijn. De verhaallijn is vergelijkbaar, en de naam van de hoofdpersoon is hetzelfde: Willie.
- Naast Joan Baez hebben artiesten als Johnny Cash, Olivia Newton-John, Pete Seeger en de Carter Family dit nummer opgenomen, elk met een iets andere draai aan de traditionele teksten. De versie van de Blue Sky Boys was te zien in de film van Ryan O'Neal uit 1973 Papieren maan .
- WAMU-PBS, een radioserie van bluegrass-muziek, gebruikt dit nummer als themalied.
- Olivia Newton-John nam haar versie op in 1971. Als single uitgebracht, piekte het op #6 in het VK, #94 in de VS en stond bovenaan de hitlijst in haar thuisland Australië.
- Dolly Parton nam het nummer op voor haar 2014 Blauwe rook album. Zij zei Ga weg! magazine: 'Mijn hele leven zong ik dat lied, en het was een folkballad. Ik heb het altijd leuk gevonden, en het was zo'n mannenlied over een man die zijn vriendin vermoordde. Ik besloot dat ik schrijf een rol alsof ik een verslaggever of een schrijver was, die het vanuit dat oogpunt zou zien. Het maakt het gemakkelijker voor een vrouw om het te zingen.'
