- De buitenlandse gitarist Mick Jones schreef dit nummer. In een Songfacts-interview zei hij: ''I Want To Know What Love Is' begon op een meer persoonlijk niveau. Ik had veel relaties meegemaakt die uiteindelijk mislukten, en ik was nog steeds op zoek naar iets dat echt kon standhouden. En ook dat ging een eigen leven leiden. Het werd meer een universeel gevoel. Ik heb dat tijdens de opname aangepast, en uiteindelijk heb ik er een gospelkoor op gezet. En weet je, realiseerde me plotseling dat ik bijna een geestelijk lied had geschreven, bijna een evangelielied. Soms heb je echt het gevoel dat je er niets mee te maken hebt. Je zet het gewoon op papier, of bedenkt een melodie die de betekenis van het lied naar boven haalt, de emotie in het lied naar boven haalt.'
Jones' relatie die leidde tot het nummer was met zijn toenmalige toekomstige vrouw Ann Dexter-Jones. Ann Dexter-Jones was eerder getrouwd met Laurence Ronson, een muziekuitgever die de Britse groep Bucks Fizz ontdekte. Hun oudste kind is de succesvolle producer Mark Ronson, de man achter Amy Winehouse's Terug naar zwart album. Jones voedde Ronson op vanaf de leeftijd van 7 en zorgde voor een rijke muzikale omgeving die tot zijn succes leidde. Op het album van Foreigner uit 2009 Kan niet vertragen , produceerde Ronson een nieuwe versie van Foreigner's nummer 'Fool For You Anyway' uit 1977. - Het New Jersey Mass Choir werd ingeschakeld om de achtergrondzang te zingen en werd daarmee het eerste gospelkoor dat op een nummer 1 pophit verscheen. Mick Jones wist dat hij een koor op het nummer wilde hebben en vond het New Jersey Mass Choir door een beetje serendipiteit: ze hadden dezelfde advocaat. Volgens Jones hadden de eerste pogingen van het koor om hun rol in de studio te zingen niet de magie, maar toen verzamelden ze zich in een cirkel, zeiden het Onze Vader en nagelden het bij de volgende take.
Het New Jersey Mass Choir nam korte tijd later hun eigen versie van het nummer op, die ze op een album met dezelfde naam opnamen met hun kijk op hedendaagse nummers als 'Yah Mo B There' en 'Time After Time'. Hun vertolking van 'I Want to Know What Love Is' werd uitgebracht als single en kwam binnen op nummer 101 op de Hot 100 in februari 1985, dezelfde maand dat Foreigner's versie nummer 1 was. - Foreigner opgenomen voor Atlantic Records en hun album uit 1981 4 bracht meer weken op nummer 1 door dan welk album dan ook dat door het label werd uitgebracht. Ahmet Ertegun, het hoofd van Atlantic, huilde toen hij dit nummer voor het eerst hoorde. Mick Jones legt uit: 'Een deel van mijn droom in het begin was om op Atlantic Records te staan, vanwege het erfgoed: alle R&B-sterren van de jaren '50, mensen als Ray Charles en Aretha Franklin. Het betekende zoveel voor mij en mijn opgroeien in de muziek. Het betekende dus veel dat Ahmet Ertegun, die deel uitmaakte van dat magische tijdperk en een persoon die ik respecteerde en naar opkeek, naar de studio kwam. Ik nam hem apart en zei: 'Ik moet een liedje voor je spelen, Ahmet.' Ik nam hem mee naar de studio, en we zaten daar gewoon in twee stoelen, en ik zette het nummer op. Halverwege keek ik om en inderdaad, er kwamen tranen uit zijn ogen. Ik dacht: wow, dit is een belangrijk moment voor mij. Ik heb indruk kunnen maken op deze man die enkele van de beste heeft gehoord en enkele van de beste muziek ter wereld heeft geproduceerd. En hier is hij, en ik heb hem emotioneel bereikt. Tegen het einde van het nummer waren we allebei in tranen. Zulke mooie momenten, ze zijn gewoon heel betekenisvol.'
- Jennifer Holliday zong back-up. Ze is een R&B-zangeres die zong voor onder meer Michael Jackson, Luther Vandross en Barbra Streisand. Ze speelde in het toneelstuk Droomvrouwen .
- De meeste nummers van Foreigner werden mede geschreven door Jones en hun zanger Lou Gramm, maar dit was een solocompositie voor Jones, en een nummer dat niet met enthousiasme werd ontvangen door Gramm, die dacht dat het de band naar het volwassen hedendaagse gebied zou kunnen duwen en weg van hun rotsbasis. Jones sprak met Aanplakbord magazine over Lou Gramms bedenkingen bij dit nummer: 'Als je naar onze hele geschiedenis kijkt, stonden er op elk album een paar ballads. Ik denk dat Lou er destijds zijn mening over gaf, en dat is wat ertoe leidde dat mensen erop sprongen als een reden voor onze verschillen. Maar ik kan nooit echt denken dat het hebben van een wereldwijd nummer 1 nummer schadelijk zou zijn voor een band.'
- De video werd geregisseerd door Brian Gibson, wiens volgende project de film was Poltergeist II: de andere kant . De clip heeft een interessant concept, waarbij mensen overdag hun alledaagse werk doen en vervolgens samenkomen om het koor van dit nummer te vormen.
Gibson regisseerde later de films Wat Heeft Liefde Ermee Te Maken (1993) en het jurylid (1996). In 1998 bracht hij een film uit genaamd Nog steeds gek , met het nummer 'The Flame Still Burns', mede geschreven door Mick Jones en uitgevoerd door de fictieve band Strange Fruit. Het nummer kreeg een Golden Globe-nominatie voor Best Original Song. - In 2009 coverde Mariah Carey dit nummer voor haar tweede single van Memoires van een onvolmaakte engel . Toen we Jones vroegen wat hij van haar versie vond, zei hij: 'Ik denk dat ze de integriteit van het lied eigenlijk heeft behouden. Weet je, de opstelling lijkt erg op het origineel. Ze hebben niet te veel met het nummer geknoeid. Ze heeft een bepaald emotioneel ding vastgelegd, een gevoel. En weet je, het is altijd vleiend als mensen je liedjes coveren. Nou ja, soms niet zo vleiend (lacht), afhankelijk van wie het is. Maar ik denk dat ze er veel emotie in heeft gestopt. Je voelt dat ze in het lied is geraakt.'
- Dit is een van de vele zeer populaire nummers die werden gebruikt in het eerste seizoen van Miami Vice , die verscheen in de aflevering 'Rites of Passage' uit 1985. Andere tv-series om het nummer te gebruiken zijn onder meer:
Grote mond ('Ik overleefde Jessi's Bat Mitzvah' - 2017)
Oranje is het nieuwe zwart ('Trust No Bitch' - 2015)
Nieuw meisje ('Leraren' - 2014)
vrolijkheid ('Getest' - 2014)
Moderne familie ('A Fair to Remember' - 2013)
Parken en recreatie ('Oefendatum' - 2009)
Cold Case ('Shuffle, Ball Change' - 2007)
Sprong ('Verleidingsogen' - 1992)
Films om het nummer te gebruiken zijn onder meer:
Pacific Rim: Opstand (2018)
Slechte moeders (2016)
De baas (2016)
Rots der Eeuwen (2012)
Happy Feet Two (2011)
Bubbelbad tijdmachine (2010)
Alvin en de Chipmunks: The Squeakquel (2009)
Totdat jij er was (1997)
Meneer fout (1996) - Countryster Kenny Chesney coverde dit voor zijn album uit 2016, Kosmisch Halleluja . Het was niet de eerste keer dat een zangeres uit Nashville het deuntje opnam - in 2004 maakte Wynonna Judd een versie voor haar album Wat de wereld nu nodig heeft, is liefde .
- Dit spelen kort in de Toyota Tundra-reclame 'One Team' die werd uitgezonden tijdens de Super Bowl in 2018. In verschijnt ook in een Britse advertentie voor KFC .
