- Halverwege de jaren '60 concentreerde Phil Spector zich op singles, waarbij zijn definitie van een album 'twee hits en tien stukken rommel' was. Hij pakte het echter anders aan, toen hij in 1963 een kerstalbum opnam, waarbij hij veel moeite in elk nummer stopte. Het enige originele nummer op het album was Darlene Love's 'Christmas (Baby Please Come Home),', dat hij schreef met Jeff Barry en Ellie Greenwich. Spector bracht het nummer als single uit toen het album uitkwam, maar helaas was dit dezelfde dag dat de Amerikaanse president John F. Kennedy werd doodgeschoten. Dit drukte de vakantiestemming ernstig; de single, evenals het album, werden ingetrokken.
'Christmas (Baby Please Come Home)' sluimerde in de jaren '60 en '70, maar in de jaren '80 hielpen covers en mediagebruik het nummer bij een nieuw publiek te introduceren, en radiostations begonnen het toe te voegen aan hun vakantie-afspeellijsten. Het werd uiteindelijk een kerstklassieker, maar het duurde tientallen jaren. - Als scherpzinnig zakenman liet Phil Spector Darlene Love dit nummer opnieuw opnemen als 'Johnny Please Come Home', en bracht het kort na Kerstmis in 1963 uit. Het nummer had dezelfde muziek en hetzelfde thema, maar de tekst werd veranderd om de kersttekst te verwijderen. referenties.
- Ondanks de opzwepende productie is de tekst van dit nummer nogal treurig, aangezien de zangeres niet in de kerststemming kan komen zonder haar geliefde. Darlene Love noemt het echter 'een vrolijk lied'. Ze zei in The New York Times : 'Als ik het zing, zeg ik tegen iedereen dat ze naar huis moeten komen bij hun dierbaren. Ik nodig families uit om weer bij elkaar te komen. Dit is het moment om het te doen.'
- Spector had eerder Darlene Love gebruikt als de stem van The Crystals op de nummers ' Hij is een rebel ' en 'Hij is zeker de jongen van wie ik hou.' In een interview in 2008 met Platenverzamelaar , Love sprak over het werken met Spector aan 'Christmas (Baby Please Come Home)': 'Phil heeft iedereen zo hard aan het album gewerkt en de dagen vloeiden een beetje in elkaar over, terwijl ik er nu aan dacht. Maar er was een echte kerstfeestsfeer in de studio, ook al was het hartje zomer, en er waren veel geweldige muzikanten bij betrokken.Ze waren toen nog niet zo bekend, maar zovelen van hen werden op zichzelf al beroemd, zoals Leon Russell. Sonny Bono en Cher waren ook bij veel van de dingen betrokken, net als Glen Campbell. We werkten echter hard, maar op sommige dagen zaten we acht of negen uur in de studio om slechts één couplet van één nummer te doen.'
- Dit werd gebruikt in de films Gremlins (1984), Goodfellas (1990), Slechte Kerstman (2003), Kerst met de Kranks (2004), en De voordelen van een muurbloempje zijn (2012).
- Darlene Love kwam onder de aandacht van talkshowhost David Letterman toen hij haar zag in de Broadway-musical Leider van het peloton . In 1986 liet hij haar 'Christmas (Baby Please Come Home)' uitvoeren in zijn show, en elk jaar nodigde hij haar uit om het te zingen tijdens zijn kerstshow. Letterman was nooit een fan van kerstliedjes - vooral de nieuwe deuntjes - maar hij hield van soulmuziek en was blij dat Love de kerstsfeer bracht.
Love werd ondersteund door Letterman's huisband (onder leiding van Paul Shaffer) toen ze op de show zong. In het begin was het slechts een basisoptreden met de vierkoppige band, maar in de loop der jaren werden de producties uitgebreider, met strijkerssecties en decors.
Deze Letterman-optredens gaven het nummer een flinke boost en hielden Love in de publiciteit. Toen ze te zien was in de documentaire van 2013 20 voet van het sterrendom , mocht ze voor het eerst op de bank zitten voor een interview met Letterman. Het jaar daarop kondigde Letterman zijn pensionering aan en Love zong het voor de 28e en laatste keer in zijn show, klom op Shaffer's piano aan het einde van het nummer in een poging om niet in tranen uit te barsten - ze wist dat ze zou huilen als Letterman omhelsde haar, dus pakte ze de piano omdat ze wist dat hij haar daar niet zou volgen.
In 2015, de tv-show Het uitzicht nam de traditie over en liet Love het lied elk jaar rond Kerstmis uitvoeren. - Enkele van de artiesten die dit nummer coveren zijn Jon Bon Jovi, Death Cab for Cutie, Mariah Carey, KT Tunstall en Smash Mouth. Cher, die back-up zong op het origineel (ze was een van Phil Spector's favoriete back-vocalisten), deed ook haar eigen versie.
De meest populaire cover werd echter opgenomen door U2 voor het benefietalbum van de Special Olympics uit 1987 Een heel speciale kerst . Georganiseerd door Jimmy Iovine, liet hij Darlene Love back-upvocalen doen op de baan. Love was de enige back-upzangeres - ze nam verschillende nummers op die werden gecombineerd om haar als een volledige sectie te laten klinken. - Phil Spector is joods, maar zijn toenmalige vrouw, Ronnie Spector, vierde Kerstmis op een grootse manier. Ronnie beweert dat Phil naar haar huis zou komen om meer te weten te komen over de vakantie en om ideeën op te doen voor zijn kerstliedjes.
- Love zingt dit alleen rond Kerstmis omdat ze het speciaal wil houden. Omdat het nummer pas tientallen jaren nadat het was opgenomen aansloeg, werd ze het zingen ervan nooit beu. 'Ik deed al die liedjes toen ik achtergrondzangeres was - ik zong die liedjes nooit in een show', zei ze in een Songfacts-interview . 'Dus het is geweldig om die nummers vandaag te doen, want ik doe deze nummers niet meer sinds 1964. Ik begon deze nummers pas in de jaren '80 te zingen.'
