- Motown-hitmakers Norman Whitfield en Barrett Strong schreven dit nummer. Starr begon zijn carrière met opnemen voor Ric-Tic Records, een label uit Detroit dat een rivaal was voor Motown. In 1968 kocht Motown Ric-Tic, waardoor Starr toegang kreeg tot hun schrijvers en producenten.
- Dit is een protestlied over de oorlog in Vietnam, hoewel het een breder statement maakt over de noodzaak van harmonie in ons dagelijks leven.
'War' was een van de eerste Motown-nummers die een politiek statement maakte. Het label was altijd gericht op het maken van hitnummers, maar rond deze tijd begonnen Motown-artiesten als The Temptations en Marvin Gaye nummers uit te brengen met sociaal commentaar, waarvan vele werden geschreven door Whitfield. - The Temptations waren de eersten die dit vastlegden; het werd opgenomen op hun album uit 1970 Psychedelische Shack . Motown was niet van plan het als single uit te brengen, maar velen in de protestbeweging, vooral studenten, maakten duidelijk dat het nummer een grote hit zou worden als het dat wel zou zijn. Motown-hoofd Berry Gordy had andere plannen voor The Temptations en wilde niet dat ze geassocieerd werden met zo'n controversieel nummer, dus liet hij Starr het opnemen en zijn versie werd uitgebracht als single. Starr had niet zo'n grote schare fans om te beledigen.
- Dit nummer heeft een heel aparte tamboerijnpartij, gespeeld door percussionist Jack Ashford. Hij was een van de Motown Funk Brothers die op de track speelde; bassist Bob Babbitt en gitarist Dennis Coffey maakten er ook deel van uit.
Coffey bedacht het psychedelische gitaargeluid dat Norman Whitfield gebruikte op 'Cloud Nine' van The Temptations, wat een muzikale omslag betekende voor het label. In een Songfacts-interview met Coffey zei hij: 'Norman wilde het geluid van Motown veranderen, en ik was de man die hem daarbij hielp. Hij wilde in die protest- en sociale bewustzijnsdingen komen, dus deed ik dat fuzz-toneel hoog op 'Oorlog'. - Starr voegde de tussenwerpsels 'goede god allemaal' en 'absoluut niets' toe, die enkele van de beroemdste ad-libs in de muziekgeschiedenis werden.
- Starr won de Grammy Award voor Best R&B Male Vocal voor dit nummer.
- Dit is een heel oprecht lied over de gruwelen van oorlog, maar het is gebruikt voor een komisch effect in een aantal films en tv-series. Het verscheen in Familieman ('Bigfat' - 2013), The Simpsons ('Treehouse of Horror VIII' - 1997) en twee afleveringen van Seinfeld ('The Marine Biologist' - 1994, 'Highlights of a Hundred' - 1995). Het gebruik van films omvat de blaxploitation-spoof I'm Gonna Git You Sucka uit 1988 en de film uit 1998 Spitsuur met vechtsportster Jackie Chan en komiek Chris Tucker. Hier zijn enkele anderen:
Films
Teenage Mutant Ninja Turtles: Uit de schaduw (2016)
Grudge Match (2013)
Bloed: de laatste vampier (2009)
Rush Hour 3 (2007)
Guy X (2005)
Hoge hakken en lage levens (2001)
Backdraft (1991)
Nog een zaterdagavond (1986)
Stille Oceaan (1979)
TV
Xena: Krijgerprinses ( 'Lyre, Lier, Hearts on Fire' - 2000)
Jongen ontmoet wereld ('Het snoer doorsnijden' - 1999)
De Wonderjaren ('De Reis' - 1990) - De versie van Bruce Springsteen was een hit in 1986. Het was de eerste single van zijn boxset, Leef 1975-1985 , en bereikte US #8 en UK #18. Springsteen voerde het voor het eerst uit op 27 september 1985 tijdens zijn Born In The U.S.A.-tour . Hij plakte de tekst op zijn arm zodat hij ze niet zou verknoeien.
- The Jam bracht dit in 1982 uit als de B-kant van hun single 'Just Who Is The 5 O'Clock Hero'. Andere artiesten die het coveren zijn Frankie Goes to Hollywood, Joan Osborne en Maria Muldaur.
- Starr stierf in 2003 aan een hartaanval. Hij was 61.
