- In deze opzwepende popballad wordt Beyoncé herenigd met eerdere medewerkers Ryan Tedder en The-Dream. Tedder sprak met het Australische radiostation Nova over de samenwerking. 'Persoonlijk vind ik het nummer dat we deden leuker dan 'Halo'. Ik vind het een groter, beter nummer,' zei Tedder. Hij voegde eraan toe: '[The-Dream] deed ' Single Ladies ', ik deed 'Halo' dus we dachten - wat zou er gebeuren als we gewoon samen een nummer zouden doen?'
- Beyoncé zong het nummer voor het eerst tijdens de Chicago stop van haar Mrs. Carter Show Wereldtournee op 13 december 2013. Ze vertelde het publiek: 'Ik ga dit nummer zingen, een gloednieuw nummer. Het is nog geen 24 uur uit. Ik wil dit voor jullie allemaal zingen omdat het voor jullie allemaal is geschreven. Dit is de eerste keer. Iets wat ik nooit zal vergeten.'
- In de video zien we Beyoncé en de meisjes los rennen in een pretpark. Het werd gefilmd door modefotograaf Terry Richardson, die ook de clip 'Wrecking Ball' van Miley Cyrus regisseerde, op de beroemde Cyclone-achtbaan in Coney Island, New York. De drie vrienden van Beyoncé worden gespeeld door modellen Jourdan Dunn, Diandra Forrest en Jessica White. De kookshow van Jourdan Dunn wordt uitgezonden op Jay-Z's Life + Times-kanaal.
- Dit werd uitgebracht als de eerste single samen met 'Drunk In Love' van Beyonce op 17 december 2013. Nadat de Bey Hive in 2013 zoemde van de geruchten over een platenrelease, moesten de fans van de zanger in december tot het volgende jaar wachten op een nieuw aanbod van hun idool. Toen vroeg op 13 december werd het 'visuele album' op iTunes gedropt zonder enige promotie of voorafgaande waarschuwing. Spreken met Aanplakbord tijdschrift over het tijdsverloop voordat de plaat beschikbaar werd gemaakt voor het publiek, zei Pharrell Williams, die het nummer 'Blow' coproduceerde. 'Ze is heel bijzonder. Ze gaat het niet uitbrengen voordat het klaar is. Als je weet wat je wilt, stop je niet voordat je het hebt gekregen.'
- Beyonce was binnen enkele uren na de release het bestverkochte album over de hele wereld en behaalde uiteindelijk de nummer 1 plek in 104 landen. In de VS verpulverde het vorige iTunes-record van een week van 465.000 downloads van Taylor Swift's Rood LP binnen drie dagen. De 617.000 downloads die tussen 13-15 december werden verkocht, overtroffen met gemak de 465.000 exemplaren van het vierde album van de Nashville Pop Princess in de debuutweek.
- Tedder hoorde alleen van Beyonce 's beschikbaarheid anderhalf uur voor de release. 'Ik wist het 90 minuten voordat het viel. Negentig minuten. En ik zei niets omdat ik van Beyoncé hou en ik niet wil dat ze me gaat haten', zei hij.
'Ik hoorde een gerucht en toen heb ik niets gezegd. Ik zei tegen mijn vrouw: 'Ik denk dat het album van Beyonce over 90 minuten uitkomt en toen wist ik dat 'XO' op het album stond', voegde Tedder eraan toe. 'Ik wist dat het een single was. Ik wist niet of het de eerste of de tweede was. Ik wist van niets en toen kwam ik er vandaag achter dat het de hoofdrol was.' - Beyonce debuteerde op nummer 1 in de Billboard 200-hitlijst, volgens de top van de hitparade Gevaarlijk in liefde , B'Day , Ik ben Sasha Fierce en 4 . Dit betekende dat Beyoncé de eerste vrouw werd die bovenaan de hitlijst stond met haar eerste vijf studioalbums. De enige twee andere acts die hun eerste vijf studiosets naar de top hebben gebracht, waren de folkgroep het Kingston Trio en rapper DMX.
- Het nummer begint met een zes seconden durende audioclip van Steve Nesbitt, voormalig public affairs-officier van de NASA, opgenomen momenten nadat de spaceshuttle Challenger in 1986 ontplofte. 'Flightcontrollers hier kijken heel nauwkeurig naar de situatie', zegt hij. 'Natuurlijk een grote storing.' Voormalige NASA-astronauten en families bestempelden Beyoncé's keuze van het monster als 'ongevoelig'.
Beyoncé reageerde op de verontwaardiging over de audio door haar medeleven te betuigen met de families van degenen die zijn omgekomen bij de ramp met de Challenger en aan te geven dat het niet de bedoeling was. 'Mijn hart gaat uit naar de families van degenen die zijn omgekomen bij de ramp met de Challenger', zei ze. 'Het nummer 'XO' is opgenomen met de oprechte bedoeling om degenen te helpen genezen die dierbaren hebben verloren en om ons eraan te herinneren dat er onverwachte dingen gebeuren, dus hou van en waardeer elke minuut die je hebt met degenen die het meest voor je betekenen. De songwriters hebben de audio opgenomen als eerbetoon aan het onzelfzuchtige werk van de Challenger-crew in de hoop dat ze nooit zullen worden vergeten.' - Ondanks de release op 14 december, Beyonce verkocht tegen het einde van het jaar 1,3 miljoen in de Verenigde Staten, waardoor het het best verkochte album van 2013 door een vrouw is. De op één na hoogst gerangschikte leading lady was Katy Perry, met Prisma , waarvan 969.000 exemplaren werden verkocht. Beyonce was de achtste best verkochte album van het jaar in het algemeen.
- Beyoncé speelde haar eerste televisieversie van dit deuntje tijdens de BRIT-awards in Londen op 19 februari 2014. Ze droeg het lied op aan haar fans terwijl ze het refrein 'Baby love me lights out' zong. Het was het eerste optreden van de Texaan tijdens de ceremonie sinds 2004, toen ze 'Crazy In Love' zong.
- John Mayer coverde het lied in april 2014 tijdens een van zijn shows in Adelaide, Australië. Een akoestische studioversie van zijn folkrock-interpretatie werd op 27 mei 2014 beschikbaar gesteld voor digitale download en kwam de week daarop de Hot 100 binnen op #90.
- Een zanger genaamd Ahmad Javon Lane heeft in november 2014 een rechtszaak aangespannen over dit nummer en eist een schadevergoeding van $ 3 miljoen. De artiest die onder de naam Javon opneemt, beweerde dat hij oorspronkelijk een nummer had geschreven, getiteld 'XOXO', dat hij deelde met een van Beyonce's achtergrondvocalisten. De ster, volgens hem, heeft het daarom opgelicht voor dit nummer.
De advocaat van Beyoncé wuifde de rechtszaak weg en verklaarde: 'De twee werken in kwestie zijn totaal verschillende nummers die geen lyrische of muzikale overeenkomst hebben, behalve misschien de letters 'X' en 'O'... er is geen betekenisvolle overeenkomst in toonhoogtereeksen, ritme of ritmische patronen, melodische ontwikkeling of structuur.'
Hier is een video van Javon's 'XOXO' . Denk je dat ze op elkaar lijken? Dat vond de rechter duidelijk niet. Hij gooide de zaak weg nadat hij had geoordeeld dat het nummer van Ahmad Javon Lane geen waarneembare gelijkenis vertoonde met de hit van Beyoncé.
- De uitdrukking 'Pulling a Beyoncé' betekent iets zonder waarschuwing vrijgeven, nadat Queen Bey verrast was met het laten vallen van haar titelloze set.
- Beyoncé opende de herdenkingsdienst van 24 februari 2020 voor Kobe en Gianna Bryant met een vertolking van 'XO'. Ze vertelde het publiek: 'Ik ben hier omdat ik van Kobe hou, en dit was een van zijn favoriete nummers.' Gekleed in een gouden pak als knipoog naar de kleuren van de Los Angeles Lakers, zong Queen Bey het lied voor een koor en een klein orkest.
Het Celebration of Life-evenement, gehouden in het Staples Center, herdacht het duo en de andere zeven mensen die de vorige maand waren omgekomen bij een helikoptercrash.
