- 'Born To Run' vangt de geest van rusteloze jeugd die ernaar verlangt om de weg op te gaan en het leven ten volle te leven.
Springsteen schreef de tekst begin 1974 in zijn huis in Long Branch, New Jersey. 'Op een dag speelde ik mijn gitaar op de rand van het bed en werkte aan een paar songideeën, en de woorden 'geboren om te rennen' kwamen in me op, ' herinnerde hij zich. 'Eerst dacht ik dat het de naam was van een film of iets dat ik had gezien op een auto die ronddraaide op het circuit. Ik vond de zin leuk omdat het een filmisch drama suggereerde waarvan ik dacht dat het zou werken met de muziek die ik in mijn hoofd had gehoord.' - Springsteen speelde dit voor het eerst op 9 mei 1974 toen hij opende voor Bonnie Raitt op Harvard Square. Rockcriticus Jon Landau was bij de show en schreef in Boston's Echt papier : 'Ik zag de toekomst van rock and roll - en het heet Bruce Springsteen.' Landau werd uiteindelijk de manager van Springsteen.
- Dit was het eerste nummer dat Springsteen schreef voor een studioproductie, in plaats van een live optreden. Na het opnemen van vier versies (een met een vrouwenkoor) in de low-budget studio waar hij zijn eerste twee albums opnam, verhuisde hij naar een duurdere studio om het af te maken, en weigerde het uit te brengen totdat het precies goed was.
- Allan Clarke van The Hollies was de eerste die 'Born To Run' coverde en een paar maanden na Springsteen uitbracht. Anderen om het te dekken zijn Suzi Quatro en Joey Tempest.
- In de liner notes aan zijn Grootste hits album schreef Springsteen: 'Mijn kans op de titel. Een 24 jr. old kid mikt op 'The greatest rock 'n roll record ooit'.
- Veel van Springsteens liedjes noemen meisjes bij naam; in deze is de heldin Wendy. Hij legde uit dat deze dames samengesteld zijn uit verschillende mensen die hij kende.
- Springsteen koos dit als albumtitel nadat hij verschillende andere namen had afgewezen, waaronder War And Roses, The Hungry and The Hunted, American Summer en Soms At Night.
- 'Highway 9' verwijst naar Route 9 in New Jersey, die door Springsteens geboorteplaats Freehold liep (hij zong over een andere weg in Jersey, 'Route 88' in 'Spirit In The Night').
Het pretpark waar Springsteen over zingt in de regel 'beyond The Palace, hemi-aangedreven drones schreeuwen over de boulevard' is opgenomen in het New Jersey Register of Historic Places. - Springsteen voerde een solo, vertraagde, akoestische versie uit tijdens zijn 1988 Tunnel of Love Express-tour, waarbij de tekst werd gewijzigd, zodat het paar in het nummer nu getrouwd was. Hij zou het spelen als het eerste nummer in zijn eerste toegift, tevoorschijn komend met een akoestische gitaar en het nummer inleidend door iets in de trant van te zeggen:
'Dit is een nummer dat in de loop der jaren veel is veranderd. Zoals ik het heb gezongen, lijkt het zich te hebben kunnen openen en de tijd binnen te hebben gelaten. Toen ik het schreef, was ik 24 jaar oud, zittend in mijn slaapkamer in Long Branch, New Jersey. Als ik eraan terugdenk, verbaast het me hoeveel ik wist over wat ik wilde, want de vragen die ik mezelf in dit nummer stel, lijkt het alsof ik sindsdien de antwoorden erop heb proberen te vinden. Toen ik dit nummer schreef, schreef ik over een jongen en een meisje die wilden rennen en blijven rennen, nooit meer terugkwamen. Dat was een leuk, romantisch idee, maar ik realiseerde me dat nadat ik al die mensen in al die auto's had gestopt, ik een plek moest bedenken waar ze heen konden gaan, en uiteindelijk realiseerde ik me dat individuele vrijheid, als het niet verbonden is voor een soort gemeenschap, kan behoorlijk zinloos zijn. Dus ik denk dat die man en dat meisje daarbuiten op zoek waren naar verbinding, en ik denk dat dat is wat ik hier doe. Dit is dus een lied over twee mensen die hun weg naar huis proberen te vinden. Het heeft me goed gezelschap gehouden tijdens mijn zoektocht, en ik hoop dat het jou goed gezelschap houdt op de jouwe.'
Dit geklets is terug te voeren op een benefietconcert voor dakloze kinderen op 13 december 1987 in Madison Square Garden, waar Springsteen het lied introduceerde door te zeggen: 'Het gaat over een jongen en een meisje die dachten dat ze wilden rennen en blijven rennen en nooit zouden stoppen. En op dat moment dacht ik dat ik het was en misschien was het dat ook. Maar ik werd op een ochtend wakker en besefte dat ik een huis wilde. En niemand wil of verdient het om dakloos te zijn.' - Dit is het enige Springsteen-nummer waar drummer Ernest 'Boom' Carter op speelde. Hij vertrok om te spelen in een jazzband genaamd Tone met E Street-pianist David Sancious na negen maanden met Bruce te hebben doorgebracht.
- Dit nummer kwam op het kruispunt van Springsteens carrière. Zijn eerste twee albums verkochten slecht en Columbia Records had hem misschien laten vallen als hij geen hit had gemaakt.
- Dit werd een educatief hulpmiddel toen het werd gebruikt op Sesam Straat als 'Geboren om toe te voegen.'
- Springsteen bracht zijn eerste twee albums uit in 1973 alvorens uit te geven Geboren om te rennen in 1975. De logische stap zou zijn om snel een vervolg vol succes uit te brengen, maar Springsteen sloeg een andere richting in, niet helemaal uit vrije wil.
Het verbluffende succes van Geboren om te rennen werd getemperd door de kleine lettertjes op Springsteens contract met zijn manager, Mike Appel, waardoor Appel een zekere mate van controle kreeg over met wie Bruce werkte. Ze klaagden elkaar in 1976 aan, en pas midden 1977 kon Springsteen op zijn eigen voorwaarden terugkeren naar de studio. Toen hij dat deed, was het met een stapel liedjes die somberder waren dan zijn vorige werk, een reflectie op zijn persoonlijke worstelingen en de tijd die hij doorbracht met lokale vrienden die naar hun zorgen luisterden. Hij noemde het album Duisternis aan de Rand van de Stad , en koos nummers die bij de stemming passen. Het is genuanceerd en goed gemaakt, en gemaakt zonder zorg voor hitpotentieel. Het album hield stand als een mijlpaal in zijn discografie, en veel van de nummers bleven gedurende zijn hele carrière concertfavorieten. - In de rij schreeuwen 'hemi-aangedreven drones over de boulevard', een 'hemi' is de 426 Hemi-motor die beroemd is geworden door Chrysler muscle cars. 'Drones' zijn in dit verband automaten, de jonge mannen die met hun auto de strip op en neer rijden zonder aan de toekomst te denken.
Brian - Ann Arbor, Michigan - Bruce moet geboren zijn om te rennen, want hij rende en sprong over de muren van Graceland om Elvis te ontmoeten in 1976 toen hij op tournee was in Memphis. Dit was een jaar nadat Springsteen de covers van beide maakte Tijd en Nieuwsweek , maar zijn roem hielp hem niet - toen hij bij de deur kwam, onderschepte de beveiliging hem en begeleidde hem van het terrein. Ze vertelden hem dat Elvis in Lake Tahoe was, wat waar was.
- Een live-nietje, Springsteen deed dit tijdens de rust van de Super Bowl in 2009.
- Springsteen wist dat hij meer volwassen nummers moest schrijven naarmate hij ouder werd als hij zijn carrière wilde uitbreiden. Hij legde uit in een interview in 2005 met: Nationale openbare radio : ''Born To Run' was het lied van mijn jeugd. Nu moet ik iets anders schrijven. Ik voelde me aangetrokken tot countrymuziek en oudere blues en folk omdat ze dezelfde intensiteit geven aan problemen voor volwassenen en problemen voor volwassenen. En ik dacht: dit is een levenslange baan voor mij. Ik wil liedjes schrijven die ik op die hoge leeftijd van 40 jaar kan zingen.'
- Springsteen bleef dit nummer in concert spelen met dezelfde wreedheid als toen hij het in 1974 debuteerde. Radio Tijden 27 juni-3 juli 2009 dat hij dit misschien wel een paar keer heeft gezongen, maar als de avond goed is gegaan ervaar ik eerder vernieuwing dan herhaling op het moment dat ik het zing.' Hij voegde eraan toe: 'Deze muziek is op dit moment niet gehoord, op deze plek, voor deze gezichten. Daarom gaan we naar buiten.'
- In een aflevering van seizoen 5 van The Sopranos , citeert het personage Christopher Moltisanti het lied en zegt dat hij te laat was omdat 'de snelweg vol staat met kapotte helden tijdens een laatste kans op een motor.' Dit kan een grap zijn van de schrijvers, want Steven Van Zandt van The E Street Band speelde Silvio in de serie.
Matthew - Livingston, Verenigd Koninkrijk - Dit was een last-minute toevoeging aan Springsteen's 2001 Woon in New York City album. Hij vond dat dit het ontbrekende ingrediënt op de cd was, maar de liner notes waren al afgedrukt. Het nummer moest als verborgen bonustrack worden toegevoegd aan het einde van de eerste schijf.
- Een pagina met de vroege teksten van Bruce Springsteen voor dit lied, geëtst in blauwe inkt op een notitieblokpagina, werd op 5 december 2013 op een veiling in New York verkocht voor $ 197.000. In dit stadium had Springsteen de regel ''Cause tramps like us, baby we zijn geboren om te rennen' volledig geschreven. Andere zichtbare teksten, waaronder 'this town'll rip the bones from your back' en 'it's a suicide trap' werden lichtjes gewijzigd in het voltooide nummer.
- Een van de meest emotionele uitvoeringen van dit nummer vond plaats in The Spectrum in Philadelphia op 9 december 1980, de nacht nadat John Lennon werd neergeschoten en vermoord. Springsteen opende de show door te zeggen: 'Als John Lennon er niet was geweest, zouden velen van ons er vanavond heel anders uit zien. Het is een harde wereld die van je vraagt om te leven met een heleboel dingen die onleefbaar zijn. En het is moeilijk om hier vanavond te komen spelen, maar er is niets anders te doen.'
De band begon toen in 'Born To Run' in een soort catharsis: Steve Van Zandt had tranen in zijn ogen en Danny Federici sloeg zo hard op zijn toetsenbord dat hij een toets brak. Drieëndertig nummers later sloot Springsteen het concert af met Twist And Shout als eerbetoon aan Lennon. - In september 2013 waren op onverklaarbare wijze twee rijstroken afgesloten op een oprit naar de George Washington-brug in Fort Lee, New Jersey, in wat later werd geleerd als vergelding voor de burgemeester van Fort Lee die weigerde gouverneur Chris Christie te steunen. Als reactie verkleedde Jimmy Fallon zich als Bruce Springsteen en zong een herwerkte versie van dit nummer - getiteld 'Gov. Christie Traffic Jam' - in zijn tv-show 's avonds laat.
Fallon zong een couplet met de tekst: 'Ze hebben de tolpoorten van glorie gesloten omdat we Christie niet steunden. ' en 'Wauw, misschien was deze Bridgegate gewoon wraak, het is een bitchslap voor de staatsdemocraten' voordat hij werd vergezeld door de echte Bruce Springsteen, die binnenkwam met de regel: 'Gouverneur, laat me erin, ik wil je vriend zijn, er zullen geen partijdige verdeeldheid zijn.'
Springsteen vervolgde met een puntige politieke weerhaak: 'Ooit, gouverneur, ik weet niet wanneer, zal dit allemaal eindigen, maar tot die tijd vermoord je de werkende man.'
Dit was vooral acuut, aangezien Christie Springsteen heeft genoemd als zijn favoriete rocker en heeft gesproken over opgroeien met het luisteren naar Bruce. Hun politiek loopt uiteen, dus Springsteen heeft Christie nooit gesteund, maar hij omhelsde de gouverneur in een Radio City Music Hall tijdens een benefietactie voor de slachtoffers van orkaan Sandy in 2012. De 'Traffic Jam' was een flagrante berisping aan Christie in zijn donkerste uur door zijn de meest populaire entertainer van de staat. - Steven Van Zandt was gedeeltelijk verantwoordelijk voor de kenmerkende gitaarlijn van het nummer voordat hij bij de E Street Band kwam voor de Born to Run-tour . Hij herinnerde zich zijn bijdrage aan Ongesneden tijdschrift tijdens een interview in 2017:
'Bruce en ik waren op dat moment gewoon vrienden. Hij zei dat ik mijn nieuwe plaat voor je wil spelen. En hij speelde 'Born to Run' voor mij, terwijl ik op de vloer van de studio lag. Hij had er maanden aan gewerkt - ik bedoel, letterlijk maanden aan één nummer, wat nu ongelooflijk is. Maar hij speelde het van mij, en ik zei: Oh, dat is geweldig. Ik hou vooral van die kleine riff, heel Roy Orbison, iets wat The Beatles zouden doen. En hij zei: 'Welke kleine riff? Wat bedoel je?'
Wat er gebeurde, was dat hij een riff in Duane Eddy-stijl deed, met een hoop echo erop, en hij boog zich tot de laatste noot. Maar je hoorde hem nooit buigen voor de noten, het registreerde niet in je oor. Hij zei: 'Oh mijn god,' en speelde het toen zoals ik het hoorde voor de andere jongens, en ik denk dat ze het allemaal begonnen te horen zoals ik was, en dat was de manier waarop de hele wereld zou gaan. hoor het! Dus moesten ze het gitaargedeelte opnieuw doen en daarna de hele verdomde mix. Alleen al de mix kostte hen een paar weken, want in die tijd was er geen automatisering en gebeurde er veel in het nummer.' - Er was een beweging om dit het officiële staatslied van New Jersey te maken.
- In het Verenigd Koninkrijk kwam dit pas in 1987 in de hitparade, toen een live-versie opgenomen in het Giants Stadium in New Jersey op 19 augustus 1985 #16 werd.
- Een nogal opmerkelijke cover is van de Britse groep Frankie Goes to Hollywood, die het op hun debuutalbum uit 1984 plaatste, Welkom bij The Pleasuredome . In hun thuisland waren ze de grootste act van het jaar, met drie #1 singles, maar Amerika merkte het nauwelijks. Voor Pleasuredome , ze coverden niet alleen 'Born To Run' maar ook twee andere zeer Amerikaanse nummers: ' Oorlog ' en 'Weet jij de weg naar San José.'
Op 10 november 1984, dezelfde dag dat het album #1 in de UK bereikte, speelden ze 'Born To Run' op Zaterdagavond Live samen met de single die ze aan het pushen waren, ' Two Tribes .' De Springsteen-cover was een rariteit voor de groep, die de voorkeur gaf aan bondage-uitrusting, geen saxofonist had en wiens leadzanger geen romantische interesse had in iemand die Wendy heette. Buiten de grote steden kregen ze weinig aandacht; 'Two Tribes' bleef steken op #43.
