- Tom Joad is een personage in de roman van John Steinbeck De druiven der gramschap . Tegen het einde van het verhaal houdt Tom zijn beroemde 'I'll be there'-speech, die ook in de tekst wordt vermeld. Het idee is dat de geest van Tom Joad, de geest van samenwerken als een gemeenschap, zal zegevieren in tijden van groot onrecht (politiegeweld, economische corruptie, enz.).
- De geest van Tom Joad is een akoestisch album. Springsteen bracht het uit met heel weinig publiciteit.
- Springsteen schreef dit als een rocknummer om de 1995 . te voltooien Grootste hits album. Het resultaat beviel hem niet, hij legde het opzij en gebruikte het een paar maanden later op zijn akoestische album.
- Het album heeft een focus op het vertellen van verhalen. De muziek is minimaal en ondersteunt simpelweg de verhalen.
- Springsteen deed dit voor het eerst tijdens het Neil Young's Bridge School Benefietconcert in 1995.
- Tijdens de reünietour van de E Street Band in 1999 speelde Springsteen dit meestal ongeveer twee uur na de show. Veel fans maakten van de gelegenheid gebruik om naar het toilet te gaan of een biertje te drinken.
- Springsteen deed dit tijdens de Grammy Awards in 1997.
- Rage Against The Machine nam dit op in 1997 en bracht het uit als single. Hun versie bereikte # 35 op de Mainstream Rock Tracks-hitlijst en # 34 op de Modern Rock Tracks-grafiek. Het verscheen ook op hun album uit 2000 afvalligen .
- In 2008 voegde Rage Against The Machine-gitarist Tom Morello zich bij Springsteen en de E Street Band op het podium in Anaheim om een geëlektrificeerde versie van het nummer uit te voeren. Vijf jaar later nam Springsteen een herschikking van de volledige band op in Los Angeles, de dag voordat hij naar Australië reisde voor het deel van het Wrecking Ball Tour . Deze versie, met Morello op gitaar en zang, stond op zijn album uit 2014 Hoge verwachtingen . 'Ik ben geen gewone Bruce Springsteen-fan - ik ben een grote Bruce Springsteen-fan', vertelde Morello Rollende steen . 'En 'The Ghost of Tom Joad' is een van zijn beste nummers. Het raakt de kern van zijn schrijven over sociale rechtvaardigheid. Deze versie begint als een klaaglijke ballad, die aanvoelt als een klaagzang, en wordt een volle rocker die als een bedreiging aanvoelt.'
- In een gesprek met NPR-correspondent Ann Powers zei Bruce: Hoge verwachtingen versie van het lied was zijn 'oorspronkelijke realisatie ervan'. Hij legde uit: 'Ik schreef het oorspronkelijk als een rocknummer voor de E Street Band en we kwamen er niet helemaal uit en dat leidde tot De geest van Tom Joad akoestisch album, maar ik had altijd in mijn gedachten dat, weet je, dat het begin was. Zo was het oorspronkelijk bedacht, dus begonnen we ermee te klooien op het podium. Ik bedacht er een versie van en toen kwam Tom op een avond binnen en explodeerde gewoon de grenzen van het ding en veranderde het in iets anders.'
- Springsteen gaf toe in een interview in 2014 met The New York Times dat hij niet las De druiven der gramschap tot na Hij liet los De geest van Tom Joad .
