- Dit bruisende lied gaat over het vinden van de hemel op aarde in de vorm van ware liefde. Het is geschreven door de San Francisco-songwriter Rick Nowels (die 'I Can't Wait' van Stevie Nicks schreef en produceerde) en de in New York woonachtige Ellen Shipley. Het eerste idee kwam bij Shipley bij een benzinestation in Brooklyn, waar ze een wenskaart zag met de tekst 'Heaven On Earth'. Toen zij en Nowels aan een lied voor Belinda Carlisle begonnen te werken, schreef Shipley die zin als idee op het bord. Nowels schreef de woorden 'Is A' om er 'Heaven Is A Place On Earth' van te maken.
- De grote achtergrondzang van het refrein werd gezongen door Michelle Phillips van The Mamas and The Papas, de productieve hitsongwriter Diane Warren (samen met Whitney Houston, Cher, Celine Dion), en de schrijvers van het nummer, Ellen Shipley en songwriter Rick Nowels. Warren schreef twee nummers op het album: 'World Without You' en 'I Get Weak'.
- Dit was de eerste single van Carlisle's tweede soloalbum. Nadat haar groep The Go-Go's in 1985 uit elkaar ging, bleef ze getekend bij hun label, IRS, en bracht haar titelloze debuut uit in 1986. The Go-Go's hadden wat ruzies die leidden tot hun uiteenvallen, maar Carlisle bleef dicht bij haar bandgenoot Charlotte Caffey, die aan die eerste twee solo-albums werkte als songwriter en gitarist. De andere gitarist van The Go-Go, Jane Wiedlin, had in het begin bescheiden succes met haar solocarrière, maar Carlisle had meteen een hit met haar eerste single, 'Mad About You', en werd een superster toen 'Heaven Is A Place On Earth' werd een wereldwijde hit en stond bovenaan de hitlijsten in verschillende landen, waaronder het VK, de VS en Ierland. Het was Carlisle's enige Britse of Amerikaanse hitparade met of zonder The Go-Go's.
- Dit was het eerste nummer dat Ellen Shipley schreef voor een andere artiest. Ondertekend door Tommy Mottola bracht ze drie solo-albums uit van 1979-1983, maar besloot geen vierde te maken omdat ze de industrie zat was en een gezin wilde stichten. Nowels haalde haar over om aan een nummer voor Carlisle te werken, en 'Heaven Is A Place On Earth' was het resultaat.
'Het is een heel speciaal nummer, want toen ik het muziekgedeelte ervan probeerde te schrijven, zei Rick: 'Wat zou je doen als dit uw volgend nummer?'' zei Shipley in een interview met Songfacts. 'Toen hoorde ik de muziek van wat ik moest doen. We hebben eraan gewerkt en het ging vrij gemakkelijk.'
Shipley en Knowles schreven verschillende andere nummers voor Carlisle, waaronder de hits 'Circle In The Sand' en 'Leave A Light On'. - Dit begint met het refrein, dat het nummer opzet. Ellen Shipley legde in haar Songfacts-interview uit: 'Het refrein kwam eerst. Toen we die titel hadden, 'Heaven Is A Place On Earth', gingen we een studio in en begonnen we op akkoorden te jammen en ertegen te zingen en in ons proces kregen we dat refrein en alles werd eromheen gebouwd.
Dus het was als een verhaal over waarom je denkt dat de hemel een plek op aarde is: omdat liefde op de eerste plaats komt. Omdat de tekst:
Schat, weet je wat dat waard is?
De hemel is een plaats op aarde
Ze zeggen dat in de hemel liefde op de eerste plaats komt
Maar we zullen van de hemel een plek op aarde maken
Dus het hele idee is dat liefde op de eerste plaats moet komen. - Rick Nowels herinnerde zich in 1000 UK #1 hits door Jon Kutner en Spencer Leigh: 'We begonnen te brainstormen over concepten. Ellen noemde de titel Heaven On Earth en ik vond het een goed concept voor Belinda. Ik begon 'Heaven is a place on earth' te zingen, waarvan ik dacht dat het een frissere titel was en het duurde niet lang voordat we het nummer af hadden.'
Na een maand opnemen was Rick Nowels erg blij met de hook, maar hij voelde zich niet op zijn gemak bij het couplet, dus vroeg hij Ellen terug naar Los Angeles om het nummer te herschrijven. De nieuwe versie werd gespeeld voor Belinda die er dol op was. Belinda zei: ''Heaven is a Place on Earth is een soort hoopvol lied. Ik denk dat het zegt dat je je eigen stukje hemel op je eigen patch kunt creëren. Het is een lied over gemoedsrust en deels ook een liefdeslied.' - Nadat dit nummer was gemixt, speelde Shipley het voor de ingenieur, Shelly Yakus, die haar eerlijke feedback gaf: het couplet was niet sterk genoeg en vatte niet de emotie van het refrein. 'Dus ik ging terug naar Brooklyn en bedacht al deze verschillende muziek, geïnspireerd door alle meidengroepen', vertelde Shipley aan Songfacts. 'Ik maakte een couplet dat veel meer leek alsof ik de meisjes op straat zou horen zingen, en bracht het terug naar Rick. Ik ging wel 15 keer per jaar heen en weer. Ik bracht het terug naar Rick en we veranderden het hele vers. We moesten Belinda binnen laten komen om het opnieuw te zingen, en het was zoveel beter. Het was zo inspirerend en het heeft me een les geleerd: je hoeft niet iedereen te vragen wat ze van je muziek vinden, want dat is niet wat belangrijk is, maar als iemand die je respecteert een opmerking maakt die bij je past, moet je kijken naar het.
En dus veranderde de hele zaak en ik deed een paar andere nummers met Rick voor Belinda. Voor we het wisten was 'Heaven' de eerste single en het werd #1 over de hele wereld. Ik was in shock. Het begon mijn hele schrijfcarrière omdat ik voor niemand anders had geschreven dan de drie albums die ik voor mezelf schreef.' - De video is geregisseerd door de Amerikaanse actrice Diane Keaton, bekend van haar rollen in Annie Hall en De peetvader . Het creëerde een nieuw, meer glamoureus imago voor Carlisle, die met The Go-Go's meer een tweedehandswinkel-look schudde. Ze was nu meer een Hollywood-bom, met mooie kleding en make-up - nogal een afwijking van haar vroege dagen met The Go-Go's toen ze een punkband waren en soms vuilniszakken op het podium droegen.
Keaton deed meer regiewerk, waaronder Carlisle's video voor 'I Get Weak' en ook afleveringen van China Strand en Twin Peaks . - De video bevatte een optreden van Morgan Mason, de zoon van de Britse acteur James Mason, met wie Carlisle vorig jaar trouwde. Morgan verscheen ook in Carlisle's video voor 'Mad About You', wat haar solo-doorbraakhit was in de VS. Dit was haar doorbraakhit in het Verenigd Koninkrijk.
