- Swift gaf een preview van dit vrolijke nummer in de aflevering van ABC's van 8 oktober 2012 Goedemorgen Amerika . De country-popzangeres schreef het deuntje met het Zweedse hitduo Shellback en Max Martin, hetzelfde paar waarmee ze samenwerkte op haar hitsingle ' We komen nooit meer samen '
- Taylor legde het achtergrondverhaal uit bij het deuntje voordat hij het speelde Goedemorgen Amerika kijkers. 'Het is een nummer dat een van mijn favorieten op het album is, omdat het net zo chaotisch klinkt als het gevoel was toen ik het schreef', zei ze. 'Het is een lied over gefrustreerd zijn met jezelf, want hier ben je diepbedroefd en je wist toen je deze persoon voor het eerst zag, je zag al deze rode vlaggen en je ging er toch voor. Dus, schaam me.'
- Max Martin is een van de vele songsmiths die Swift benaderde om met haar te schrijven op Netto . 'Ik ben altijd zo gefascineerd geweest door hoe Max Martin zomaar een refrein kan landen', vertelde ze Aanplakbord tijdschrift. 'Hij komt op je af en slaat je en het is een refrein - allemaal in hoofdletters, met uitroeptekens.'
- Het nummer bevat enkele dubstep-elementen, maar Swift gaf toe dat Draaien magazine dat ze niet wist dat ze haar teen in het EDM-genre dompelde toen ze dit deuntje opnam. 'Ik heb er een paar geschreven met Ed Sheeran, en hij is een goede vriend van me geworden, en hij speelt altijd heel interessante dingen uit het VK voor me wanneer hij langskomt en rondhangt,' legde ze uit. 'Maar ik heb nooit echt gedacht: 'Hé, ik wil wat dubstep-muziek downloaden!' '
'Wat er uiteindelijk gebeurde, was dat ik deze melodie voor dit refrein op de piano schreef [voor 'Trouble'], en ik bracht het naar Max Martin en Shellback, en ik zei: 'Aan het einde van het refrein wil ik gewoon dit gek worden. Ik wil dat het echt chaotisch wordt.' Ik wil dat de baslijn dit doet, zoals [maakt een luid GUH GUH GUH-geluid].'
Swift legde verder uit dat het de Zweedse producers waren die een naam - dubstep - aan haar beschrijving gaven. 'Ik weet niet echt hoe ik het moet noemen, maar ik zing het gewoon zoals ik wil dat het klinkt', legde ze uit. En ze zeggen: 'Oh, een beetje als een dubstep-ding.' En ik heb zoiets van: 'Ik denk dat ik het niet weet?
Wat dat ook is, wat dat belachelijke geluid dat ik met mijn mond maakte toen ik probeerde te bedenken wat ik moest zeggen,'' herinnerde ze zich. 'Uiteindelijk doe je daar veel van als je aan het opnemen en schrijven bent, waarbij je denkt: 'Het klinkt een beetje zo!' [Geeft een laser-y SCHOOM geluid]. Ik wilde dat het nummer net zo chaotisch zou klinken als de emotie voelde. Ik wilde dat het luid en uit de hand zou lopen.' - Het nummer was Swift's 50e Billboard Hot 100-inzending. De zangeres bereikte het mijlpaalbedrag slechts zes jaar en een maand na de aankomst van haar debuutinzending, 'Tim McGraw', in de week van 23 september 2006. Hiermee haalde Swift Aretha Franklin in om de snelste vrouwelijke artiest voor haar te worden. 50e Hot 100-hit.
- De videoclip van het nummer is opgenomen in Los Angeles, met Reeve Carney als Taylor's co-ster. De Amerikaanse acteur is vooral bekend van zijn hoofdrol in de Broadway-productie, Spider-Man: Schakel het donker uit een rockmusical uit 2011 met muziek en teksten geschreven door U2's Bono en The Edge. De video was Taylor's 23e die ze heeft gefilmd en ging in première op MTV op 13 december 2012, Taylor's 23e verjaardag.
- Spreken met kosmopolitisch magazine gaf Taylor toe een relatie te zijn aangegaan in de wetenschap dat het verkeerd was om te doen. 'Ik denk dat het idee van liefde waar ik op hoop, is dat je een les leert en die niet twee keer hoeft te leren', zei ze. 'Maar het nummer 'I Knew You Were Trouble' gaat over toen ik bewust twee keer dezelfde fout maakte. Ik kon het niet weerstaan 'er is die verleiding om jezelf in een risicovolle situatie te duwen met iemand die je pijn gaat doen, en daar gaat dat lied over: niet op je eigen instinct vertrouwen en alle rode vlaggen negeren.'
- Swift sprak met De laars over de inspiratie voor het lied. 'Ik heb geschreven over 'schaam je, je hebt mijn hart gebroken', maar ik heb nooit geschreven over 'schaam je, je hebt mijn hart gebroken'. Ik wist dat toen je binnenkwam, je compleet slecht nieuws zou zijn en ik rende toch naar je toe. Ik geloofde je toch. Ik viel hoe dan ook voor je, ook al ging elke rode vlag elke stap omhoog'', zei ze. 'We bevinden ons in die situatie waarin we willen denken dat we de uitzondering zijn. We willen denken dat we iemand kunnen veranderen, een leeuw kunnen temmen of een slechterik goed kunnen maken. Maar negen van de tien keer kijken we terug en zeggen: 'Schaam me. Had die moeten zien aankomen!''
- Taylor speelt een meisje in de video die verstrikt raakt in een verzengende liefdesaffaire met Carney's getatoeëerde stoute jongen en ten prooi valt aan zijn slechte manieren. 'Ze is niet echt een stoute meid,' legde Carney uit aan MTV News. 'Ze is iemand die wordt aangetrokken door de verleiding en de spanning van alles, maar tegelijkertijd is ze halverwege: ze heeft één voet erin en één voet eruit. Terwijl ik er met beide voeten in sta, denk ik. Maar er is genoeg charisma met het karakter dat het haar een beetje naar zich toe trekt.'
- Het gerucht ging dat dit nummer ging over Swift's tumultueuze breuk met John Mayer, maar ze maakte de lucht op de 2013 MTV VMA's toen ze haar woede op een andere ex richtte: Harry Styles van One Direction. Ze nam haar prijs voor Beste Vrouwelijke Video in ontvangst en grapte: 'Ik wil ook de persoon bedanken die dit nummer heeft geïnspireerd, omdat hij precies weet wie hij is, want nu heb ik er een van.' De camera's hingen op Styles en zijn grijnzende bandleden.
Volgens een bron schreef Swift de track na het zien van beelden van Styles-zoenend model Emma Ostilly in Nieuw-Zeeland. Ze bevestigde de inspiratie van het lied toen ze sprak met The Sunday Times magazine over haar ranzige uitvoering van het nummer bij The Brit Awards, waar Styles ook aanwezig was. Ze zei: 'Je balanceert de analytische kant van je brein die je vertelt waar je heen moet en hoe je daar heen moet, met de andere kant van je brein, die zegt: 'Voel alles wat je zingt, en laat het zien op je gezicht. Voel alles precies zoals je het voelde toen je het nummer schreef'.'
Swift werd toen gevraagd hoe ze het vond om het nummer uit te voeren, wetende dat Styles er was, waarop ze antwoordde: 'Nou, het is niet moeilijk om toegang te krijgen tot die emotie wanneer de persoon op wie het nummer is gericht, aan de zijkant van het podium staat te kijken.' - Dit won de YouTube Phenomenon-prijs bij de allereerste YouTube Awards. De genomineerden werden gekozen door rekening te houden met de YouTube-views, likes en abonnementscijfers voor verschillende artiesten.
- Taylor Swift schreef dit op piano en stelde zich het oorspronkelijk voor als een langzame ballad.
