- Dit nummer is gebaseerd op het leven van Berry. Het vertelt het verhaal van een jongen met een bescheiden begin met een talent voor gitaar. Sommige details zijn veranderd: Berry kwam uit St. Louis, niet uit Louisiana, en hij kon heel goed lezen en schrijven. Hij studeerde af aan de schoonheidsschool met een diploma in kappers en cosmetologie.
- De regel 'die kleine plattelandsjongen kon spelen' was oorspronkelijk 'die kleine gekleurde jongen kan spelen'. Berry wist dat hij het moest veranderen als hij het nummer op de radio wilde horen, en hij wilde zijn blanke fans niet van zich vervreemden, die zich beter konden inleven in het verhaal van een 'country'-jongen.
- Berry kreeg de naam 'Johnny' van Johnnie Johnson, een pianist die met Berry samenwerkte aan vele nummers, waaronder 'Maybellene', 'Roll Over Beethoven' en 'Sweet Little 16'. Johnson schreef de nummers vaak op piano, en daarna zette Berry ze om naar gitaar en schreef teksten. Berry trad in 1953 toe tot de groep van Johnson, The Sir John Trio, en werd al snel de leadzanger en het middelpunt van de band.
Johnson was zeer gerespecteerd onder veel muzikanten. Hij speelde met Keith Richards, Eric Clapton, John Lee Hooker en vele anderen voor zijn dood op 80-jarige leeftijd in 2005. - Berry tilde wat gitaarlicks op voor dit nummer: het intro kwam van het Louis Jordan-nummer 'Ain't That Just Like A Woman' en de gitaarpauze kwam van een T-Bone Walker-nummer uit 1950 genaamd 'Strollin' With Bones'. Jordan was een zeer invloedrijke R&B-zanger en een enorme invloed op Berry; Walker was een beroemde gitarist in de jaren '40 en vroege jaren '50 die kwam met een elektrisch gitaargeluid en rauwe podiumact die Berry erin verwerkte.
- Berry kreeg het woord 'Goode' van de straat in St. Louis waar hij opgroeide. Hij woonde op 2520 Goode Avenue, dat in 1986 werd omgedoopt tot Annie Malone Drive naar de vrouw die een kindertehuis op straat financierde.
- In 2000 klaagde Johnnie Johnson Berry aan en beweerde dat hij nooit de eer kreeg voor het helpen schrijven van veel van Berry's hits, waaronder deze. De zaak werd in 2002 geseponeerd, waarbij de rechter oordeelde dat er te veel tijd verstreek tussen het schrijven van de liedjes en de rechtszaak.
- Dit nummer is een goed voorbeeld van de zorg en precisie die Berry gebruikte bij het schrijven en leveren van zijn teksten. Hij wilde dat de woorden van zijn liedjes een verhaal vertelden en op zichzelf stonden, en zorgde ervoor dat de woorden duidelijk werden uitgesproken, zodat luisteraars ze konden begrijpen. Veel van de country- en blueszangers die Berry voorafgingen, waren niet zo duidelijk met de woorden.
- In 1981 ging Keith Richards backstage bij een Chuck Berry-show in New York, waar hij de fout maakte om de snaren van een van Berry's gitaren te tokkelen. Chuck kwam binnen en sloeg hem, waardoor Richards een blauw oog kreeg. Dit was niet vreemd voor de soms stekelige Berry. Richards zei later: 'Ik hou van zijn werk, maar ik zou niet warm voor hem kunnen zijn, zelfs niet als ik naast hem zou worden gecremeerd.'
- Berry nam een vervolg op dit nummer op, genaamd 'Bye Bye Johnny', dat het verhaal vertelt van Johnny als een volwassen man.
- Johnny Winter speelde dit op het Woodstock-festival in 1969. In hetzelfde jaar bracht hij een studioversie uit op zijn album Tweede winter .
- Tijdens de Summer Jam in Watkins Glen, New York in 1973 speelden The Band, The Allman Brothers en The Grateful Dead dit nummer als toegift. Het was het grootste rockconcert ooit, met ongeveer 600.000 mensen.
- Dit was te zien in de film uit 1985 Terug naar de toekomst . Het personage van Michael J. Fox gaat terug in de tijd en speelt het voor een verbijsterd publiek terwijl Marvin Berry toekijkt. Marvin belt zijn neef, Chuck, en zegt dat hij denkt de nieuwe stijl te hebben gevonden waarnaar hij op zoek is, en richt vervolgens de telefoon zodat deze de meeste muziek van Marty McFly opvangt. Deze scène produceerde een klassieke regel wanneer McFly op het podium komt en tegen de band zegt: 'Het is een bluesriff in B, let op de veranderingen en probeer bij te blijven.'
Een muzikant genaamd Mark Campbell zong Fox's zang, maar werd gecrediteerd als 'Marty McFly'. - Peter Tosh deed een reggaeversie in 1983 die #48 bereikte in het VK en #84 in Amerika. Zijn producer, Donald Kinsey, vertelde... Mojo magazine dat Tosh tijdens de sessie moeite had om iets origineels toe te voegen aan Chuck Berry's rock-'n-roll-klassieker, maar toen werd Kinsey wakker met een doorbraak. 'Het raakte me: de baslijn, de vocale melodie, The Almighty gaf het aan mij', zei hij. 'Ik was zo opgewonden, ik maakte iedereen wakker. De volgende dag zei ik tegen Peter dat we een hit nodig hebben. Laat me de band pakken en de baan leggen, broer. En als je het niet lekker vindt, verbrand het dan.'
- Samen met Peter Tosh zijn deze zangers in Amerika in kaart gebracht met covers van 'Johnny B. Goode':
71/64 Dion (# 71, 1964)
114/69 Buck Owens (# 114, 1969)
92/70 Johnny Winter (# 92, 1970)
The Beatles, Jimi Hendrix, Jerry Lee Lewis, The Sex Pistols en the Grateful Dead behoren tot de vele artiesten die het coveren. - In 1977 stuurde NASA een kopie hiervan op de Voyager-ruimtesonde als onderdeel van een pakket dat bedoeld was om het beste in de Amerikaanse cultuur te vertegenwoordigen. Op een dag kunnen buitenaardse wezens het vinden en Chuck Berry ontdekken.
De inhoud van de gouden plaat werd voor NASA geselecteerd door een commissie onder voorzitterschap van Carl Sagan. Sommigen waren het niet eens met de opname van 'Johnny B. Goode' op de schijf en beweerden dat rockmuziek puberaal was. Carl Sagan antwoordde: 'Er zijn veel adolescenten op de planeet.'
Antonio - Orlando, Florida - In 1988, een film genaamd Johnny Wees goed werd uitgebracht met een versie van dit nummer door de Britse metalband Judas Priest als thema. De film, met Anthony Michael Hall en Robert Downey Jr. in de hoofdrol, werd snel vergeten; de hoes van de priester stond zowel op de soundtrack als op hun album Ram het naar beneden . Als single uitgebracht, bereikte het nummer 64 in het Verenigd Koninkrijk. De videoclip, geregisseerd door Wayne Isham, maakt gebruik van beelden uit de film.
- In 1991 bracht Johnnie Johnson zijn eerste soloalbum uit: Johnnie B. Bad .
- In 2004 gebruikte John Kerry dit als themalied bij de meeste van zijn campagne-evenementen toen hij kandidaat was voor het presidentschap van de VS. In 2008 gebruikte John McCain het nummer in zijn succesvolle run voor de Republikeinse nominatie, maar stopte het en begon ABBA's 'Take A Chance On Me' te gebruiken. Chuck Berry maakte duidelijk dat hij de tegenstander van McCain, Barack Obama, steunde.
Bertrand - Parijs, Frankrijk - Toen AC/DC op 7 juli 1979 opende voor Cheap Trick tijdens een show in Sioux Falls, South Dakota, kwamen de bands samen om dit nummer te spelen, waarvan een opname werd verspreid als een bootleg-single. Het werd officieel uitgebracht in 2007.
