- James Brown ontketende wat wilde energie op dit nummer, wat niet zo ongewoon was, behalve de titel, die destijds schokkend was. De meeste artiesten konden er niet mee wegkomen, maar Brown wist dat zijn publiek het aankon. Hij wist ook dat radiostations die hem steunden dat zouden blijven doen.
Het was een goede zet: 'Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine' werd de eerste Hot 100-hit met het woord 'sex' in de titel. Het volgende was een ander James Brown-nummer, 'Sexy, Sexy, Sexy', dat in 1973 nummer 50 bereikte. De eerste act behalve Brown die dit deed, was de Moments, die in 1974 #17 bereikte met 'Sexy Mama'. een paar jaar later waren sexy liedjes gemeengoed, geleid door Hot Chocolate's 'You Sexy Thing'. - Veel van dit nummer is een samenspel tussen Brown en zijn rechterhand, Bobby Byrd, die de 'get up... get on up' zang doet. De intro is ook een oproep-en-antwoord, met Brown die zegt: 'Ik ben klaar om op te staan en mijn ding te doen', en zijn band geeft bevestigingen. Dit heen en weer maakte het nummer een van Brown's live favorieten.
- Ondanks de titel is het nummer niet zo vleselijk, aangezien 'sexmachine' wordt gebruikt als een vergelijking om op het toneel te blijven. De tekst bestaat voornamelijk uit vage affirmaties zoals: 'Je moet het gevoel zeker hebben als je geboren bent.'
In de film van 2014 Mr. Dynamite: The Rise of James Brown , zei Bobby Byrd,
'De tekst zei niet zoveel, maar het feit dat we 'seksmachine' zeiden, dat mocht niet gezegd worden.' - 'Sex Machine' was het eerste nummer dat James Brown opnam met zijn nieuwe band, die werd geleid door de broers Bootsy en Catfish Collins. Browns vorige band zat vol met doorgewinterde pro's als saxofonist Maceo Parker en drummer Clyde Stubblefield. In maart 1970 kwamen ze in opstand tegen Brown's harde behandeling en gierig loon, en vertelden hem dat een verandering in orde was. Brown maakte die verandering zelf en verving ze door een jonge band uit Cincinnati onder leiding van de gebroeders Collins - alleen drummer Jabo Starks bleef aan.
Het was de eerste paar weken moeilijk om te gaan, maar Brown bracht zijn nieuwe groep uiteindelijk in vorm. Met dit nummer bewees hij dat hij ook met hen hits kon maken. - Het lied was op de achterkant van een papieren zak geschreven. Bootsy Collins herinnerde eraan Ongesneden : ''Sex Machine' begon direct na een show. James zat normaal gesproken niet in de bus - het was een vliegtuig of limousine - maar hij stapte in een bus en zei: 'Ik heb dit nummer, laat me het zingen voor jij.' Hij begon te rotzooien met: 'Sta op ah, kom op...' en zo. Hij wilde het opschrijven. Iemand had een papieren boterhamzakje, en zo begon dat liedje.'
- De originele singleversie van dit funkmonument werd, net als veel van Browns hits, in slechts twee takes opgenomen. Bootsy Collins herinnerde zich:
'Toen we eenmaal in de studio waren, was het ongeveer hoe het klinkt (op de plaat). Iemand zei: 'Het klinkt geweldig, meneer Brown. Wanneer ga je het mixen? Hij zei: 'Mix het? Het is al gemengd, zoon!' Hij leerde ons dynamisch te zijn, met de ups, de breakdowns, de harde en zachte delen. Hij had het gevoel dat alles wat hij deed met een band al gemengd was.' - 'Sex Machine' bleef tot het einde van zijn carrière een hoofdbestanddeel van het concertrepertoire van de Godfather of Soul. Het inspireerde de titel van de biografische film van James Brown uit 2014 Kom op , met in de hoofdrol Chadwick Boseman als zanger.
- Films waarin dit nummer te zien is, zijn onder andere: Stad van God , Verdraaid , Legaal blond , Vrijdag en De smoking .
- Twee van Brown's beroemde muzikale manoeuvres zijn te vinden in dit nummer. Voordat hij de brug ingaat, vraagt hij Bobby Byrd om toestemming ('Moet ik ze naar de brug brengen?'), die nooit werd geweigerd. Aan het einde van het nummer vraagt hij of ze kunnen 'slaan en stoppen', voor het koude einde.
- Tegen het einde van dit nummer herhaalt Brown, 'Shake Your Moneymaker', dat afkomstig is uit het nummer van Elmore James uit 1961 met die naam. Elmore wordt niet gecrediteerd op 'Sex Machine' en het is niet waarschijnlijk dat hij ooit een vergoeding heeft gekregen.
- Rennend 10:48, dit opent de Seksmachine album. De single werd opgesplitst in twee delen, met Part 1 (running 2:49) aan de A-kant en Part 2 (2:33) aan de B-kant.
Deel 1 is wat de meeste radiostations speelden. Deze bewerking behoudt een korte versie van het gesproken intro en behoudt de eerste twee coupletten, maar nadat James ze naar de brug heeft gebracht, vervaagt het nummer. - De regel, 'You give me the fever and a cold sweat' is een verwijzing naar Brown's hit uit 1967 ' Koud zweet .'
