Heilige Graal door Jay-Z

Dit lied over de valkuilen van roem interpoleert Nirvana's ' Ruikt naar een pubermentaliteit .' Evenals het lenen van de regels, 'En we allemaal gewoon. entertainers. En we zijn dom. En besmettelijk', rapt Jay ook, 'Niemand de schuld. Kurt Cobain. Ik heb het mezelf aangedaan.' De weduwe van Cobain, Courtney Love, gaf toestemming aan de rapper om woorden uit Nirvana's klassieke deuntje te gebruiken. 'Ik laat Jay-Z teksten gebruiken - Frances [Bean Cobain] zou gek worden [als ze ervan wist]', vertelde ze De Huffington Post . 'Jay-Z is enorm en we zijn vrienden. Ik bedoel, we zijn geen besties of zo...'

Jay maakte de opmerking in een boek van Pharrell Williams uit 2012, Plaatsen en ruimtes waar ik ben geweest , dat Nirvana Hip-Hop even 'stopte'.

Het nummer is voorzien van Justin Timberlake. Het paar werkte ook samen aan de hitsingle 'Suit en Tie' uit 2013 van het voormalige N'Sync-lid.

Met 5:39 is dit veel langer dan de meeste hitnummers. Direct naar de zang gaan zonder intro, er zijn ook geen bruggen of instrumentale breaks in het nummer; structureel bestaat het uit vier Jay-Z-verzen, elk gevolgd door een Justin Timberlake-koor. Het nummer neemt zijn tijd, met een tempo van slechts 73 beats per minuut (dansnummers zijn dichter bij 125).

De Heilige Graal was de beker of kelk die rationeel door Jezus Christus werd gebruikt bij het Laatste Avondmaal, dat het onderwerp was van veel middeleeuwse legendes en romantiek. In de moderne tijd begon het volkomen ongegronde idee te circuleren dat de ware Heilige Graal geen beker is, maar een bloedlijn van Jezus en Maria Magdalena. Er werd beweerd dat de identiteit van hun levende afstammelingen wordt beschermd door een oud geheim genootschap. Deze fantasierijke ideeën kregen een flinke boost door de bestseller van Dan Brown, De Da Vinci-code .
Jay-Z scoorde de ultieme productplaatsing toen het artwork van het album op 3 juli 2013 werd onthuld naast dat van de vier overgebleven exemplaren van de Magna Carta in de kathedraal van Salisbury, Engeland. Daarna werd het de rest van de maand tentoongesteld. Hova suggereerde dat de omslagfoto de verbindende kracht oproept van het historische 11e-eeuwse Engelse handvest, dat de rechten en verantwoordelijkheden van de koning jegens zijn volk uiteenzet. Volgens de website van de kathedraal vertegenwoordigt de afbeelding op de albumhoes de overtuiging dat 'wanneer tegengestelde gedachten worden gecombineerd, schoonheid wordt gecreëerd'. Als een man en een vrouw zich verenigen - op het meest basale niveau - creëren ze leven.'

Magna Carta… Heilige Graal stond bovenaan de hitlijsten in 59 landen, waaronder het VK, waar het Jay-Z's eerste nummer 1 album ooit was.
Jay-Z had vier dagen ruzie met Kanye West over dit en nog een Magna Carta… Heilige Graal track tijdens het opnemen van hun gezamenlijke album Houd de troon in de gaten . 'We hadden dit hele plan toen ik en Kanye [de] Houd de troon in de gaten album dat we daarna meteen aan onze solo's zouden beginnen', legde Jay uit in een interview met Zane Lowe van BBC Radio 1. 'Zodra ik dacht dat we Watch The Throne hadden afgerond, maakte ik twee platen - ik had 'Holy Grail' en 'Oceanen'.'

'[Er waren] geen teksten op 'Holy Grail' en ik nam 'Oceans' op en ik draaide die platen voor Kanye,' vervolgde hij. En hij zei: 'Nee, die moeten doorgaan' Houd de troon in de gaten ', dus we hebben vier dagen gediscussieerd over die platen en ik legde hem uit waarom het niet goed was voor dit project en ik had een heel idee om dit album te maken genaamd Magna Carta... the Holy Grail [part of] the naam kwam na.'
De door Anthony Mandler geregisseerde clip was de eerste grote muziekvisual die debuteerde op het videoplatform van Facebook. De promo laat zien dat zowel Jay-Z als Justin Timberlake de beperkingen onderzoeken die de excessen van roem opleggen en het nummer zelf werd herschikt om tegemoet te komen aan de artistieke behoeften van de clip. Het bevat een tv met beelden van boksgrootheid Mike Tyson die wordt uitgeschakeld door underdog Buster Douglas in een gevecht uit 1990, waarnaar wordt verwezen in Jay's teksten. 'Daar hebben we veel over gesproken. Hoe raak je verstrikt in datgene waar je zo hard aan hebt gewerkt? Net als je denkt dat je alles hebt, kan het universum het allemaal in één seconde terugnemen', legt Mandler uit aan MTV News. 'Er was zeker een verband tussen zijn eigen leven en (beroemde investeerder, vliegenier en ingenieur die een kluizenaar werd) Howard Hughes en Mike Tyson. Tyson was een held voor velen, hij was bijna onoverwinnelijk, en dan wordt hij neergeslagen door een man als Buster Douglas. Jay voelde daar zeker de connectie.'
Dit won de Grammy voor Best Rap/Sung Collaboration tijdens de ceremonie van 2014. 'Ik wil tegen Blue (zijn dochtertje) zeggen: 'Kijk, papa heeft een gouden drinkbeker voor je', grapte Jay in zijn dankwoord.