- De teksten verwijzen naar de solidariteitsbeweging geleid door Lech Walesa in Polen. Nadat dit was opgenomen, kondigde Polen aan dat ze de staat van beleg zouden afschaffen, toevallig op nieuwjaarsdag 1983.
- 'New Year's Day' was de eerste single van het derde album van U2, Oorlog . Hun eerste drie albums werden allemaal geproduceerd door Steve Lillywhite, die hielp om de energie van hun liveshows op tape te vertalen. De band bouwde langzaam een internationale aanhang op, maar Oorlog bracht ze in de slipstream naar het sterrendom, waar ze beter op voorbereid waren dan de meesten dankzij jarenlang touren en een banddynamiek die heel goed werkte (het helpt als je leadzanger charisma uitstraalt en bereid is om songwriting-credits gelijkelijk te delen).
'New Year's Day' was het eerste U2-nummer dat in Amerika in de hitparade stond, waar het nummer 53 bereikte, maar het nummer kreeg veel aandacht op MTV en trok het soort fans aan dat hun vrienden vertelt. In het VK was het hun eerste Top 10-hit en bereikte # 10. - Dit haalde het album bijna niet omdat Bono moeite had met het schrijven van de teksten. Hij raakte ze in ieder geval niet kwijt zoals bij het werken aan hun vorige album, oktober .
- The Edge speelde hierop zowel piano als gitaar. In concert speelde hij het lied op de piano met zijn gitaar op schoot. Voor zijn gitaarsolo stond hij op en ging naar de voorkant van het podium terwijl het publiek wild juichte.
- Dit was de eerste U2-video die veel werd uitgezonden op MTV, en het was verreweg hun meest ambitieuze video tot op dat moment. Het werd geregisseerd door Meiert Avis, die meewerkte aan eerdere video's van U2, waaronder 'Gloria' en 'I Will Follow'. Ze waren van plan om de video in Zweden op te nemen, maar toen de bergen en sneeuw waarop ze hoopten niet uitkwamen, probeerden ze Noorwegen. Ze kregen de majestueuze bergen en strakke shots van de band die het nummer uitvoerde, wat meer dan voldoende was voor MTV in 1983.
We zien ook wat de band zou moeten zijn die paarden berijdt, die eigenlijk vier tienermeisjes waren bedekt met winterkleren. De jongens van U2 waren geen ervaren renners en aangezien ze tijdens de shoot midden in een toer zaten, was het het risico niet waard. - De thema's van begrip in een tijd van wereldwijde onrust waren een centraal punt voor het album Oorlog , wiens titel werd geïnspireerd door de verschillende wereldwijde conflicten van 1982.
- Een regel uit de songtekst van dit nummer, 'Under a blood red sky', werd gebruikt als titel voor een video en live-album U2 dat in 1983 werd uitgebracht. De video heette U2 Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky , opgenomen in Red Rocks, Colorado op 5 juni 1983. Het album heette Onder een bloedrode lucht en bevatte acht nummers, waarvan er slechts twee werden opgenomen tijdens de Red Rocks-show. 'New Year's Day' en vier anderen werden opgenomen op een festival dat U2 in augustus in Duitsland speelde.
Vooral het album zorgde ervoor dat U2 bergafwaarts rolde. Het eindigde met de verkoop van drie miljoen exemplaren in Amerika. - Bono beschouwt dit als een liefdeslied. Hoewel het over oorlog gaat, gaat het over 'De strijd om de liefde'.
- Bono schreef dit kort nadat hij met zijn jeugdliefde Ali trouwde.
- Dit nummer is opgenomen in de Windmill Lane Studios in Dublin, waar U2 hun eerste drie albums heeft opgenomen. De studio had een stenen trap waar Larry Mullen zijn drums speelde voor dit nummer.
- Dit wordt gewoonlijk elke nieuwjaarsdag in bars gespeeld bij gebrek aan iets passenders.
- Dit is een populair nummer voor andere artiesten om te samplen of te coveren. With It Guys gebruikte de pianolijn als sample in het nummer 'Let The Music Take Control', Manchester rappers Kiss AMC samplede de intro voor hun nummer 'A Bit Of U2', de groep Dynamic Base gebruikte de sample op hun 'Africa' single en Bacon Popper deed hetzelfde op 'Free'. Hyper Logic gebruikte ook een sample in 'Only Me'.
Bertrand - Parijs, Frankrijk - Producer Steve Lillywhite herinnert zich dat hij dit nummer in tien minuten mixte terwijl Bono op het laatste moment '40' uitdraaide terwijl een andere band buiten de studio op hun beurt stond te wachten.
