- Geschreven door het songwritingteam van het vaste Four Seasons, bestaande uit Bob Crewe en Bob Gaudio, was dit Frankie Valli's grootste solohit (Four Seasons-werk niet meegerekend) tot zijn nummer 1 'My Eyes Adored You' in 1975.
Hebben we net Bob Gaudio genoemd? We kunnen dat niet doen zonder er ook op te wijzen dat hij een voormalig lid was van de band The Royal Teens van 'Short Shorts' roem. Weet je wie er nog meer in die band zaten? Al Kooper, die doorging naar Blood Sweat & Tears. Voor het geval de blazerssectie in 'Can't Take My Eyes Off You' niet genoeg was om een idee te geven dat de twee collega's waren. - Dit nummer riekt naar succes, en zowat iedereen die erbij betrokken was, ging door met een geweldige carrière. Het nummer zelf is bijna een instituut - het is een kanshebber voor een van de best gecoverde nummers aller tijden. Coverversies omvatten artiesten Andy Williams, Engelbert Humperdinck, Diana Ross & the Supremes, The Temptations, Julio Iglesias, Gloria Gaynor, Maureen McGovern, Manic Street Preachers en Lauryn Hill (die een Grammy-nominatie kreeg - Best Female Pop Vocal Performance - voor haar versie).
In ons interview met Frankie Valli zei hij: 'Het is een heel, heel moeilijk nummer om slecht te doen. Als het nummer zo sterk is om mee te beginnen, dan is dat het soort nummer waar je naar op zoek bent. Ik bedoel, als ik een album zou maken met nummers waarvan ik zou willen dat ik ze had opgenomen, dan zou ik zeker naar die grote hebben gezocht. Ik zou niet op zoek zijn naar obscure, ik zou zoeken naar degenen waar mensen succes mee hebben.' - In ons interview met Bob Gaudio legde hij uit dat dit een van de meest uitdagende nummers was die hij ooit schreef, en dat alleen Frankie Valli het voor elkaar had gekregen. Het nummer maakt goed gebruik van Valli's uitzonderlijke vocale bereik, dat een breed scala aan muzikale grond beslaat.
Gaudio denkt dat het nummer gelijke delen rock, pop en middle of the road bevat. Normaal gesproken zou het proberen om al deze formaten te coveren je over de streep te trekken, maar op dit nummer kwamen ze allemaal samen om een deuntje te leveren met een verreikende aantrekkingskracht. - Bob Crewe bedacht de titel voor dit nummer, waarmee het proces begon. Van daaruit maakten hij en Gaudio het verhaal over een man die uitbundig verliefd is. 'Het is een soort amalgaam van mensen en omstandigheden', vertelde Gaudio ons. 'Sommige vrouwen, maar niet één specifieke, en bepaalde situaties waarin mensen die ik ken zich hebben bevonden.'
- Andy Williams nam de hitversie op in het VK, die in 1968 piekte op #5. In 2002 herwerkte hij het nummer als een duet met de musicalactrice Denise Van Outen 2002, dit keer met een piek op #23. Hij was toen 74 jaar oud en Van Outen 28. Volgens onze gegevens zijn ze door hun leeftijdsverschil van 45 jaar, 1 maand en 11 dagen het meest ongelijksoortige duo dat in het Verenigd Koninkrijk in de hitparade staat.
Andere Britse hitversies werden opgenomen door Boystown Gang (#4 in 1982) en The Pet Shop Boys in een medley met 'Where The Streets Have No Name' (#4 in 1991). - In songwriting-kringen is 'Can't Take My Eyes Off You' een case study over hoe je intensiteit kunt opbouwen. Om van de tedere coupletten naar het explosieve refrein te komen, was een creatieve overgang nodig om een treinwrak te voorkomen, en Bob Gaudio vond de oplossing in hoorns, die de kloof overbruggen zonder momentum te verliezen.
Met name Lauryn Hill's vertolking gebruikt geen hoorns in de overgang - ze komt er met een mix van orgel en vocale steken. Gaudio was onder de indruk. 'Ik hou van de plaat, het is een van mijn favoriete versies', zei hij. - Dit nummer heeft een manier om vast te houden aan filmsoundtracks - dat is kegelkoppen (1993), Complottheorie (1997), Drop Dead Prachtig (1999), Het dagboek van Bridget Jones (2001), en Zoon van het masker (2005). Om nog maar te zwijgen van 1978 De hertenjager , waar de personages meetrillen terwijl het op de jukebox speelt. Het heeft ook te veel tv- en andere media-optredens gehad om te tellen - het lijkt een favoriete keuze te zijn voor karaokescènes in film en televisie. Nu ik erover nadenk, ook echte karaokezangers. En als je een fan bent van de originele HBO-serie The Sopranos , herken je Valli ook als de gangster Rusty Millo uit seizoen 5 en 6.
- Dit was te zien in de film uit 1978 De hertenjager in een scène waarin het nummer op de jukebox speelt terwijl een groep jongens pool schiet voordat ze vertrekken om te vechten in de oorlog in Vietnam. In de scène zingen de personages van Robert De Niro en Christopher Walken onstuimig mee met het nummer, en worden geladen wanneer het nummer zijn 'I love you baby'-climax bereikt.
Deze scène trok de aandacht van de schrijver van het nummer, Bob Gaudio, die zag hoe krachtig een nummer zou kunnen zijn als het in de juiste visuele context zou worden geplaatst. Dit bracht hem op het idee voor de toneelproductie Jersey Jongens , die later werd verfilmd. 'Dat was toen de vonk die me deed denken dat er visueel iets kon gebeuren', vertelde Gaudio ons. 'En het eerste dat in me opkwam, was een show op Broadway.' - In Amerika zijn hier de hitlijsten van dit nummer:
The Lettermen (#7, 1968 - in een medley met 'Goin' Out Of My Head')
Nancy Wilson (#52, 1969)
Gerri Granger (#108, 1975)
Pet Shop Boys (#72, 1991 - in een mashup met ' Where The Streets Have No Name ')
Lauryn Heuvel (# 35, 1998) - Een van Valli's frequente achtergrondzangeressen was Linda November, die trouwde met Artie Schroeck, die dit nummer arrangeerde. November is ook de stem achter de zingende kat in de Meow Mix kattenvoerreclames.
- De Amerikaanse elektronische producer Surf Mesa had in 2020 een wereldwijde hit met een tropische houseknaller 'Ily (I Love You Baby)' die de tekst van 'Can't Take My Eyes Off You' opnieuw gebruikt.
