- Luis Fonsi en zijn schrijfpartner Erika Ender schreven dit Latin pop/reggaetón-nummer met de bedoeling een leuk deuntje te creëren dat mensen zou laten dansen. Hij herinnerde zich om Aanplakbord tijdschrift:
'Het nummer groeide op een heel natuurlijke manier, het sneeuwde echt naar deze definitieve versie. 'Despacito' begon met een melodie-hook die ik alleen met mijn gitaar had. De beat voor dit nummer kwam nadat ik de tekst had geschreven, die ik schreef alsof ik een ballad aan het schrijven was. Ik zat met mijn gitaar en begon dit cumbia-patroon met mijn gitaar.
Toen ik een schrijfsessie had met mijn vriendin Erika Ender, zei ik tegen haar: 'Kijk, ik heb dit idee en ik heb zo'n beetje een refrein geschreven, maar laten we daar een lied omheen schrijven en er een sensuele, leuke, opbeurende dans van maken. lied en laten we er niet te lang over nadenken.' Want vaak probeer je tijdens deze schrijfsessies de mooiste ballads met metaforen te bedenken, maar voor deze hebben we gewoon op ons gevoel afgegaan.
Nadat we het hadden geschreven, wist ik niet zeker of ik het als een cumbia/popsong wilde laten of deze stedelijke injectie wilde geven. Ik beschouw het ook niet als een reggaetón-nummer, maar het heeft wel die reggaetón-energie en voor mij is dat de nieuwe pop. Een mix tussen een popmelodie en een subtiele urban beat om het beste van twee werelden te creëren.' - Luis Fonsi werkte samen met zijn mede Puerto Ricaanse Daddy Yankee toen hij het nummer opnam. Hij legde uit: 'Ik speelde hem de demo en vertelde hem waar ik heen wilde met het nummer en hij sprong er meteen op. Hij was betrokken bij het samenstellen van alle stukken. Zijn samenwerking was cruciaal en dat heeft het nummer gemaakt.'
- Gevraagd door Aanplakbord magazine als hij altijd wist dat het nummer een succes zou worden, antwoordde Fonsi: 'Toen ik voor het eerst de demo van dit nummer deed, legde ik het aan de kant en ging door met het werken aan de andere nummers voor het album. Maar om de een of andere reden blonk dit nummer altijd uit boven de anderen.
Toen ik mijn producers ontmoette, luisterden ze ernaar en die dag besloten we de anderen aan de kant te laten en aan 'Despacito' te werken. En toen we het laatste nummer hoorden, waren zowel Daddy Yankee als ik verrast dat het krachtig, fris en anders klonk.
Maar uiteindelijk weet niemand het, het zijn gewoon de fans die beslissen of een nummer succesvol is of niet, en dat maakt deze carrière bijzonder.' - Het lied gaat over het hebben van een seksuele relatie, maar wordt op een vlotte en romantische manier gezongen in plaats van erotische taal te gebruiken. De Spaanse titel vertaalt zich in het Engels als 'Langzaam'.
'Het is een nummer dat gaat over sensualiteit, verleiden, seks, maar op een zeer stijlvolle manier', legde Erika Ender uit aan ABC-radio . 'Ik denk dat de manier waarop we het uitdrukken erg elegant en respectvol is.' - De videoclip werd geregisseerd door Carlos Perez. De film werd opgenomen in december 2016 in de wijk La Perla en de bar La Factoría in San Juan, Puerto Rico. De clip toont Luis Fonsi en Daddy Yankee die optreden terwijl ze deelnemen aan verschillende feesten op het eiland en ook Miss Universe 2006-model Zuleyka Rivera. Fonsi legde uit aan Billboard magazine:
'De video is opgenomen in Puerto Rico, waar ik vandaan kom, en het viert onze Latijnse cultuur en wie we zijn; beweging, dans en ritme staan in mijn botten gegrift. Het genre waar ik het meest naar luister is salsa, dus mensen kijken naar me en zien deze man die voornamelijk romantische ballads heeft gemaakt, maar er is altijd een andere kant geweest. Het bevat het beste van twee werelden, en ik denk dat dat heeft bijgedragen aan het succes van het nummer.' - Op 17 maart 2017 werden twee remixes uitgebracht: een solo-popversie en een salsaversie met de Puerto Ricaanse muzikant Victor Manuelle. Een maand later werd er nog een remix uitgebracht, dit keer met Justin Bieber. De Canadese popster zingt zowel in het Engels als in het Spaans op de baan, waarbij de laatste een primeur voor hem is.
- Het Colombiaanse duo Mauricio Rengifo en Andrés Torres produceerde deze track, inclusief de remix. Bieber's stem aan het werk krijgen was een uitdaging. 'Hij benaderde het lied op een heel andere manier', Rengifo vertelde Aanplakbord . 'Zijn eerste couplet was totaal anders dan elke Latijnse artiest zou doen. Het was heel indrukwekkend en heel cool voor ons allemaal om te zien hoe zijn stem deed wat hij doet en het feit dat zijn benadering van Amerikaanse melodieën en Amerikaanse liedjes zo goed werkte voor een nummer dat niet voor de Latin-markt was ontworpen.'
- Het nummer steeg naar de top van de singles-hitlijsten in veel landen over de hele wereld, waaronder die van Argentinië, Colombia, Italië, Mexico, Spanje en Venezuela.
- De geremixte versie met Justin Bieber klom naar #1 in het VK en werd Luis en Daddy's eerste Britse hitparades, terwijl hij Justin de zesde van zijn carrière bezorgde.
- 'Despacito' was de eerste single in een vreemde taal die de #1 bereikte in het VK sinds Psy's 'Gangnam Style' een week op de top in september 2012 scoorde. Het laatste nummer met Spaans dat de top bereikte, was 'Loca People' van Sak Noel in 2011. .
- De remix met Justin Bieber verving DJ Khalid's ' Ik ben de Ene ' op #1 op de Hot 100, een nummer waar de Canadese popster ook aan meewerkte. Dit betekende dat Bieber de eerste artiest ooit werd die in opeenvolgende weken nieuwe singles op nummer 1 op de lijst had staan.
- Dit was de eerste keer in 21 jaar dat een voornamelijk Spaanstalig nummer bovenaan de Hot 100 stond. De vorige was Los Del Rio's ' Macarena ,' die in 1996 14 weken op de top doorbracht.
- Fonsi vertelde Aanplakbord tijdschrift over het nummer's chart-topping succes. 'Het voelt geweldig om te weten dat een voornamelijk Spaans nummer nummer 1 is. Taal is geen factor. Muziek verenigt ons!'
- Fonsi vertelde Genie hoe er in de kleine uurtjes contact met hem werd opgenomen over Bieber die op de remix sprong.
'Ik was in Italië om een promo te doen en het was 3 uur 's nachts, in een poging om te slapen. Ik krijg een telefoontje van iemand op mijn label, zoals: 'Hé, we moeten met je praten. We kregen net een telefoontje van Bieber's kamp, en hij hoorde het lied terwijl hij op tournee was in Colombia. Hij zag hoe mensen reageerden, hij hield van het nummer, hij wil de remix doen.' Ik had zoiets van: 'Wat? Het is 3 uur in de ochtend, man. Ik probeer wat te slapen. Stop met rommelen.''
Fonsi stuurde Bieber de sessie en hij kreeg een eerste versie van de remix de volgende dag. 'Ik had zoiets van, 'Dit is gek', het feit dat hij de tijd nam om deze haak in het Spaans te doen,' herinnerde hij zich. 'Allereerst, het is moeilijk voor mij om te zingen, en ik ben Puerto Ricaans. Ik ben vloeiend. Het is zo snel en het is een soort tongkronkel, de tekst van het refrein. Hij heeft het perfect gedaan.' - Justin Bieber kreeg een enorme reactie van fans na een mislukte uitvoering van het lied tijdens een optreden in 1 OAK nachtclub in New York City op 17 mei 2017. In plaats van de Spaanse tekst van het lied te zingen, schreeuwde hij:
Ik ken de woorden niet, dus ik zeg 'Dorito'
Ik ken de woorden niet, dus ik zeg 'Dorito'
Ik ken de woorden niet, dus ik zeg 'Dorito'
Langzaam
Ik at een burrito
Ik wil gewoon een burrito
Luis Fonsi verdedigde de mislukte prestatie van de Canadese ster. 'Dat refrein is niet gemakkelijk te zingen, zelfs niet voor vloeiende Spaanse zangers zoals ik', vertelde hij Rollende steen . 'Het heeft veel teksten, het is een beetje tongverdraaid.' - Dit was het eerste Spaanstalige nummer ooit dat 10 opeenvolgende weken in de Top 10 van de wereldwijde Spotify-hitlijst stond.
- In juli 2017 riep Universal Music 'Despacito' uit tot het meest gestreamde nummer in de geschiedenis ter wereld en overtrof Justin Bieber's 'Sorry'. Universal claimde 4,6 miljard views en versloeg daarmee de 4,38 miljard voor 'Sorry', maar dat omvat zowel het origineel als de remix van 'Despacito'. Van die streams waren 2,6 miljard afkomstig van de originele video op YouTube, 426 miljoen van audio van de Bieber-remix op YouTube, 1,1 miljard op Spotify en de rest van andere diensten.
- Luis Fonsi veroordeelde de Venezolaanse president Nicolas Maduro nadat hij het spoor in juli 2017 had gebruikt om kiezers aan te sporen deel te nemen aan de komende verkiezingen en een grondwetgevende vergadering op te richten. Maduro's versie bevatte gewijzigde teksten die zijn politieke zet ondersteunen, die volgens CNN volgens tegenstanders de laatste schijn van democratie in het land zal vernietigen. Fonsi schreef op sociale media:
'Mijn muziek is voor iedereen die ernaar wil luisteren en ervan wil genieten, (maar het mag) niet worden gebruikt als propaganda die de wil wil manipuleren van een volk dat schreeuwt om vrijheid en een betere toekomst.' - Het nummer werd twee keer van de toppositie van de UK Singles Chart geslagen, om bij elke gelegenheid weer terug te keren naar de top. Het was pas het vijfde nummer dat bij drie verschillende gelegenheden op nummer 1 regeerde. De andere vier nummers om deze prestatie te bereiken waren Frankie Laine's 'I Believe' (1953), Guy Mitchell's 'Singing The Blues' (1957), Pharrell Williams' 'Happy' (2014) en Justin Bieber's ' Wat bedoel je? ' (2015). De prestatie van het nummer betekende dat Justin Bieber de enige artiest werd die het twee keer voor elkaar kreeg.
- De video van het nummer brak het record voor de meest bekeken video aller tijden op YouTube, ondanks dat Justin Bieber er niet in voorkomt. (Het is het originele nummer, niet de remix). Op 4 augustus 2017 werd de clip 2.994.056.666 keer bekeken en overtrof daarmee de vorige recordhouder, Wiz Khalifa en Charlie Puth's ' Zie je weer ' (2.993.712.651 keer bekeken).
De clip was meer dan drie jaar de meest bekeken muziekvideo op YouTube voordat hij werd onttroond door Pinkfong's aanstekelijke 'Baby Shark'-deuntje. Het kinderrijmpje was op 2 november 2020 7,04 miljard keer bekeken en haalde daarmee de single van Fonsi in. - De melodie voor de hook van het nummer kwam voor het eerst naar Luis Fonsi in een droom in 2015. 'Ik werd op een ochtend wakker met 'Des-pa-cito... Puerto Rico...' (in mijn hoofd),' vertelde hij de Amerikaanse ontbijtshow Goedemorgen Amerika . 'Dat was alles wat ik had, en dat was alles wat ik nodig had!'
Na het idee voor het refrein te hebben gekregen ging de zanger meteen aan de slag om de rest van het deuntje in te vullen. Het duurde echter maanden voordat het een hit werd, terwijl Fonsi nadacht over het algehele geluid van het nummer. 'Het heeft even geduurd omdat ik niet wist hoe ik het wilde produceren, dus het kostte wat tijd om die perfecte hybride tussen pop en urban te krijgen', legde hij uit. 'Toen belde ik mijn maatje Daddy Yankee, die een groot deel van deze plaat is, en het kwam allemaal samen.' - De in Panama geboren Erika Ender staat bekend als een van de beste songwriters in de Latin Pop-muziekwereld. Ze schreef hits voor onder meer Los Tigres Del Norte ('Ataud'), Gloria Trevi ('Cinco Minutos') en Gilberto Santo Rosa ('Ensename A Vivir Sin Ti'). Spreken met Songwriter Universum , herinnerde Ender zich hoe het nummer werd geschreven.
'Luis en ik zijn al heel lang vrienden, al zeker 10 jaar, en hij heeft nummers opgenomen die we eerder hadden geschreven. Luis wilde liedjes gaan schrijven voor zijn nieuwe album, dus ging ik op een middag rond 14.00 uur naar zijn huis. We begonnen wat te kletsen en bij te praten, want we hadden elkaar al lang niet meer gezien. Dan zegt hij: 'Erika, ik heb dit idee van vanmorgen, [met de titel] Despacito.' En dan zingt hij de eerste regel van het refrein voor me, 'Despacito...' En hij zegt: 'Ik wil zeggen zoiets als 'Vamos a hacerlo en una playa en Puerto Rico' (wat de volgende regel in het refrein is).' Dat was het idee dat hij had, en ik vond het geweldig. Ik antwoordde meteen met de regel: 'Hasta que las olas griten 'ay bandito'. Ik begon te lachen, want ik hield van wat hij deed.
'Toen begonnen we vanaf de top (van het nummer), werkend aan de melodie en het concept, wat erg belangrijk voor me was, en om te proberen dat idee in te passen in wat er tegenwoordig gebeurt met de urban-fusion-popwereld. We hebben geprobeerd iets te maken dat deel zou uitmaken van zijn veelzijdigheid en dat hem tegelijkertijd uit zijn comfortzone zou kunnen halen. Dus besloten we dat we een heel sensueel nummer gingen maken, maar tegelijkertijd stijlvol. [We wilden] heel voorzichtig zijn met de teksten, vooral met wat het te maken had met vrouwen, omdat dit genre de neiging heeft een beetje, weet je, agressief te zijn met vrouwen. En [vrouwen zijn] geen object. Ik denk dat vrouwen... we zijn een kunstwerk (lacht). Dus ik zorgde echt voor dat deel en probeerde uit te leggen hoe een vrouw [het langzaam doet]... het is Despacito.' - Het nummer stond 16 opeenvolgende weken bovenaan in de Hot 100, een evenaring van Mariah Carey en Boyz II Men's 'One Sweet Day', als de langstlopende nummer 1 in de geschiedenis van de hitparade.
Kijk wat Taylor Swift deed. Het was de popprinses die met haar 'Despacito' van de toppositie klopte Reputatie lead single. Maar de medeschrijver van het nummer, Erika Ender, vertelde: ABC-radio daar is ze oké mee. 'We hebben toch geschiedenis geschreven!' ze zei. 'Ik bedoel, het nummer is [nu] verbonden met een Amerikaans nummer, dus ik denk dat dat een grote overwinning is voor de Latijnse cultuur, voor de Latijnse muziek.'
Lil Nas X's 'Old Town Road' vestigde een nieuw record toen het nummer van de rapper zijn 17e week doorbracht op #1 op de Hot 100 voor de grafiekweek van 3 augustus 2019. - Luis Fonsi nam een Spaans/Mandarijn make-over op met de Singaporese artiest JJ Lin. Deze nieuwe versie is gemaakt voor de lucratieve Chinese markt, waar het origineel niet is uitgebracht. Lin vertelde Aanplakbord magazine: 'Ik heb enorm genoten... Muziek doorbreekt alle grenzen op een heel plezierige manier. Ik zie deze samenwerking als een culturele brug, maar ook als een eerbetoon aan een generatie vrije mensen.'
- Fonsi en Yankee hebben dit nummer pittig gespeeld tijdens de Grammy Awards in 2018. Presentator James Corden, gevolgd door een grapje: 'Wauw, dat is een pakkend nummer. Ik heb dat liedje nog nooit eerder gehoord. Als ze dat nummer maar op de radio krijgen, hebben ze een hit in handen.'
- het bekende boom-ch-boom-chik ritme dat het deuntje aandrijft is te horen in pophits van Justin Bieber ('Sorry'), Ed Sheeran (' Vorm van jou '), en Sia (' Cheap Thrills '), maar heeft zijn wortels in de reggaeton. Het dembow-ritme, dat voortkomt uit het tresillo-patroon van drie noten van Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse muziek, combineert een gesyncopeerde backbeat met een gestage kickdrum. Het is passend dat Daddy Yankee in het nummer voorkomt, aangezien zijn eigen hit 'Gasolina' hielp om het ritme naar de mainstream te brengen.
