- Burt Bacharach en Hal David schreven dit nummer en produceerden het ook. Ze hoorden Dionne Warwick voor het eerst back-up zingen voor The Drifters, en toen realiseerden ze zich dat ze de perfecte stem had voor hun liedjes. Bacharach en David hadden een reeks hits met Warwick, waaronder 'Walk On By' en 'Do You Know the Way to San José'.
- De schrijvers van het nummer waren nooit blij met het tempo van dit nummer en dachten dat het zou floppen. Burt Bacharach zei in Platenverzamelaar magazine: 'Ik had nooit gedacht dat ik daar de juiste plaat op had gemaakt. Ik denk dat ik het tempo iets te snel heb gemaakt, een beetje te nerveus met Dionne. Ik wilde niet dat de plaat uitkwam, maar werd overschreven. Ik ben blij dat ik ben overschreven.'
- In dit vreugdevolle devotielied denkt de zangeres niet alleen aan haar man, ze bidt voor hem, vanaf het moment dat ze 's ochtends wakker wordt en de hele werkdag doorgaat. Ze klinkt een beetje afhankelijk ('Leven zonder jou zou alleen maar hartzeer voor mij zijn'), en er is zelfs een kans dat dit een onbeantwoorde liefde is ('Waarom beantwoord je mijn gebed niet?'). Niettemin horen de meeste oren het als een uiting van ware liefde, waardoor het een favoriet is op bruiloften. Het lied resoneerde ook met vrouwen en vriendinnen wiens mannen vochten in de oorlog in Vietnam.
- Aretha Franklin nam dit nummer op minder dan een jaar nadat Warwicks versie uitkwam. In het Verenigd Koninkrijk was de opname van Aretha de grote hit, met #4 (haar best scorende UK-single na 'I Knew You Were Waiting (For Me),' die nummer 1 werd). In de VS werd Aretha's versie - geproduceerd door Jerry Wexler, hoofd van Atlantic Records - voor het eerst uitgebracht als de B-kant van 'The House That Jack Built', maar veranderde snel toen duidelijk werd dat 'Prayer' de hit was. Haar dekking ging naar #10 in de VS.
De rode draad die deze twee versies van het nummer verbindt, zijn de achtergrondzangers, de Sweet Inspirations. Nadat ze op het origineel hadden gespeeld, werkten de zangers samen met Aretha Franklin, die het met hen begon te zingen tijdens sessies voor haar Aretha Nu album. Ze kwam met een origineel arrangement en toen Wexler het hoorde, stond hij erop het nummer op te nemen. Burt Bacharach heeft gezegd dat hij Aretha's versie het beste vindt, en beschrijft het als ' veel beter dan de snit die ik met Dionne deed.' - Iets een beetje anders - de titel van het nummer staat in het couplet, in plaats van in het refrein.
Jerro - New Alexandria, PA - De vrouwelijke vocalen zijn een cruciaal onderdeel van dit nummer. Ze werden uitgevoerd door een groep genaamd The Sweet Inspirations, die destijds bestond uit Cissy Houston, Estelle Brown, Myrna Smith en Sylvia Shemwell (Houston is de tante van Warwick en de moeder van Whitney Houston). Hun bijdrage gaf het nummer een krachtig gospelgeluid en deed het refrein pop.
De Sweet Inspirations deden mee aan dit nummer op hetzelfde moment als Warwick - ze oefenden het met haar tijdens repetities in het huis van Burt Bacharach. Het was een zeer ontspannen sfeer waar ze het nummer konden aanscherpen voordat ze de studio in gingen. - Dit nummer heeft vier reizen gemaakt naar de Amerikaanse Hot 100, eerst door Warwick en Franklin, vervolgens door Glen Campbell en Anne Murray, wiens medley van het nummer met 'By The Time I Get To Phoenix' in 1971 #81 bereikte (Dee Irwin & Mamie Galore nam deze medley ook op in 1968).
In 1997 werd het nummer geïntroduceerd bij een nieuwe generatie toen Diana King een cover deed voor de Julia Roberts-film uit 1997 De bruiloft van mijn beste vriend . Deze versie ging naar #38.
Een andere populaire opname is van Sergio Mendes, wiens pianogestuurde instrumentale nummer 106 in 1968 werd gemaakt. - In een interview uit 1997 met Schakelaar , legde Hal David uit dat hij het werk lang en zorgvuldig zou bekijken voordat hij zijn woorden aan de melodieën van Bacharach zou aanpassen. Hij voegde eraan toe dat de plaatsing van de titel soms niet zo duidelijk was bij de muziek van Bacharach. Bijvoorbeeld, de refreinsectie in 'I Say a Little Prayer', dat is normaal waar de titel zou vallen, maar het leek me dat de titel op de minder voor de hand liggende plaats in het midden van het couplet zou moeten komen na 'The moment I wake op, voordat ik mijn make-up op doe.'' (Dit interview is beschikbaar op Achterpagina's van Rock .)
- De B-kant van de single was 'Theme From Valley Of The Dolls', dat Warwick opnam voor de gelijknamige film.
- De Ierse zangeres Mary Black heeft twee versies van dit nummer opgenomen. Een studio-opname staat op haar album uit 1989 Geen grenzen , en een live-versie staat op haar CD uit 2001, Het beste van Mary Black deel 2 .
Marteam - Austin, Texas
