- Dit nummer bevat zang van Lauryn Hill, die 21 jaar oud was toen ze het opnam. Nas vertelde Rollende steen magazine over hun samenwerking: 'Toen Lauryn Hill in me opkwam, was het precies op tijd. Het is grappig, want toen we de plaat uitbrachten, wisten mensen niet dat het Lauryn Hill was, want ik denk dat we het eerst gewoon een whitelabel gaven en niet wilden dat iemand het zou weten - de anticipatie voor mijn tweede album was zo geweldig, we wilde geen afleiding van mensen om ze ervan te weerhouden naar mij te luisteren. Op dat moment was het Fugees-album net uit en ontplofte, dus we hebben haar naam eraf gelaten, en gedurende ongeveer twee tot drie weken, tegen de tijd dat we mensen lieten weten wie er op de plaat stond, begon het al te stijgen . Dus toen ze erachter kwamen dat zij het was, vergeet het maar, man. Vergeet het.'
- Dit nummer is een bewerking van Kurtis Blow's old-school rapklassieker 'If I Ruled The World'. In de originele versie vertelt Kurtis een verhaal over koning worden en werken aan vrede en armoede uitroeien. De versie van Nas is bozer en meer gericht op het goede leven in materiële zin.
- Dit werd geproduceerd door het productieduo dat bekend staat als The Trackmasters (ook bekend als Poke & Tone). Onder hun andere productiecredits zijn 'Hey Lover' voor LL Cool J, 'Getin' Jiggy Wit It' en 'Men In Black' voor Will Smith en 'Fiesta' voor R Kelly. Nas uitgelegd aan Rollende steen tijdschrift waarom hij contact met hen opnam: ''If I Ruled the World'', toen werkte ik samen met Trackmaster, en ik dacht dat ik een verandering nodig had, dus ik werkte samen met de beste van die tijd, en ze sneden samen de baan en had gewoon iemand nodig om het refrein te zingen.'
- Naast de Kurtis Blow track bevat deze ook een sample van Whodini's 'Friends'.
- Een muziekvideo met een groot budget van de ervaren hiphopregisseur Hype Williams, opgenomen op Times Square in New York City, hielp de populariteit van het nummer te vergroten. De clip begint met een fragment van een ander nummer van het album: 'The Message.' Steve Stoute, de manager van Nas en de uitvoerend producent van het album, legde in een Complex interview:
'Het lied was een stap verwijderd van wat je hoorde op' Illmatic . Daarom doet Nas in het begin van de video 'If I Ruled The World' eerst de rap uit 'The Message', knipt hij met zijn vingers en begint het nummer.
Hoewel Lauryn erop stond te zingen, wilde ik niet dat mensen dachten dat het enige dat het album vertegenwoordigde zang was en onderwerpen als 'If I Ruled The World'. Dus bovenaan die video hadden we een pre-roll van 30 seconden waarin hij wat hete dingen uit 'The Message' spuugde.
