- Lennon vroeg ons om ons een plek voor te stellen waar de dingen die ons verdelen, zoals religie en bezittingen, niet bestonden. Hij voelde dat dat een veel betere plek zou zijn.
- Dit nummer is een sterke politieke boodschap gesuikerd in een prachtige melodie. Lennon realiseerde zich dat de zachtere aanpak het nummer naar een breder publiek zou brengen, dat hopelijk naar zijn boodschap zou luisteren: als je vrede wilt, moet je het je eerst voorstellen.
- De voorstellen concept kwam van Yoko Ono, die erg van openheid hield en je fantasie gebruikte. In 1964 publiceerde ze Pompelmoes , een boek met 'instructies en tekeningen' dat het lyrische concept voor het lied vastlegde. Hier zijn enkele voorbeelden van haar 'instructies':
Stel je voor dat de wolken druipen
Graaf een gat in je tuin om ze in te doen
Stel je voor dat ik huil en mijn tranen gebruik om mezelf sterker te maken
Pompelmoes werd opnieuw uitgegeven in 1971 voordat het nummer werd uitgebracht. In juli sloot John zich aan bij Yoko op een reeks signeersessies waar hij het van harte onderschreef, vaak met een T-shirt versierd met de omslag van het boek. - John Lennon schreef en nam dit nummer op op zijn landgoed in Tittenhurst Park op het Engelse platteland, waar hij en Yoko in de zomer van 1969 hun intrek namen. Toen ze naar Tittenhurst verhuisden, waren The Beatles niet officieel uit elkaar gegaan, maar ze waren op de vlucht en zouden nooit meer samen opnemen (de laatste Beatles-fotoshoot vond daar plaats in augustus 1969).
Lennon had met Yoko twee avant-garde albums uitgebracht: Onvoltooide muziek nr. 1: Twee maagden en Onvoltooide muziek nr. 2: Life with the Lions . Eind 1969 brachten ze nog een uit: Trouwalbum , die geluiden bevatte die waren verzameld op hun bruiloft en 'bed-in' huwelijksreis. In 1970, na een ronde van oerschreeuwtherapie, bracht Lennon zijn eerste commercieel levensvatbare niet-Beatles-album uit, John Lennon/Plastic Ono Band , met bijdragen van Ringo Starr en productie door Phil Spector.
Begin 1971 werkte Lennon nummers uit voor een nieuw album - 'Imagine' was er een van. In mei riep hij verschillende van zijn muzikale cohorten naar Tittenhurst om het op te nemen, waaronder Spector, George Harrison, bassist Klaus Voormann, pianoman Nicky Hopkins en drummers Alan White en Jim Keltner. Ze namen op de campus op in de studio die Lennon onlangs had gebouwd, die hij Ascot Sound Studios noemde. Het was een gemoedelijke sfeer; Op beelden van de sessies is te zien hoe Lennon en zijn cohorten van elkaars gezelschap genieten, maar ook aan de slag gaan als het tijd is om aan het werk te gaan - Phil Spector hield de sessies op schema en Lennon was veeleisend in zijn muzikale details. 'Imagine' was een van de eerste nummers die ze opnamen. Met een heel eenvoudig arrangement dat was ontworpen om de tekst in de schijnwerpers te zetten, waren alleen de zang en piano van Lennon, de bas van Voormann en de drums van White nodig. Strings werden later overdubd. - Lennon kreeg de eer van de enige songwriter op dit nummer, maar zei later dat zijn vrouw, Yoko Ono, ook gecrediteerd had moeten worden. Op 6 december 1980, twee dagen voordat hij werd vermoord, deed Lennon een radio-interview met Andy Peebles voor de BBC, waar hij uitlegde: 'Dat moet worden gecrediteerd als een Lennon/Ono-nummer omdat veel van de tekst en het concept afkomstig zijn van Yoko. Maar die dag was ik een beetje egoïstischer, een beetje meer macho, en ik verzuimde om haar bijdrage te noemen. Maar het was recht uit Pompelmoes , haar boek.'
Op 14 juni 2017 kondigde de National Music Publishers' Association aan dat Yoko eindelijk zou worden toegevoegd als songwriter voor 'Imagine'. Dit vond plaats tijdens een ceremonie waar Yoko de Centennial (lied van de eeuw) prijs kreeg voor haar bijdrage, gevolgd door een uitvoering van het lied door Patti Smith. - Onbeleefde luisteraars hadden een probleem met de regel 'geen bezittingen' en vonden Lennon hypocriet omdat hij het zo goed had. Yoko Ono sprak hierover in een interview in 1998 met Ongesneden , waar ze over de bedoelingen van haar man zei: 'Hij wenste oprecht dat er een tijd zou komen waarin we ons allemaal gelukkig konden voelen zonder al te obsessief te worden over materiële goederen.'
- Er zijn honderden uren aan beeldmateriaal opgenomen om de Voorstellen sessies en daaropvolgende evenementen, waaronder de verhuizing van John en Yoko naar New York City kort voordat het album werd uitgebracht. Muziekvideo's (of zoals ze toen bekendstonden, 'promotiefilms') waren zeldzaam in 1971, maar The Beatles liepen voorop en maakten ze voor sommige van hun liedjes en maakten ook vijf films. Yoko Ono was een beeldend kunstenaar, dus het hebben van camera's was geen probleem voor het paar.
Elk nummer op het album kreeg een video en in 1972 werden ze gecompileerd tot een film genaamd Voorstellen . In de clip voor het nummer 'Imagine' is te zien hoe John en Yoko naar de ingang van hun huis in Tittenhurst lopen, waar Lennon het nummer vervolgens speelt op een vleugel in een witte kamer. Yoko zit uiteindelijk naast hem op de pianobank, waar ze een intiem moment delen.
Beeldmateriaal voor het project werd later gebruikt in deze films:
1988: De documentaire Stel je voor: John Lennon
2000: Geef me wat waarheid - The Making of John Lennon's Imagine
2019: John & Yoko: Above Us Only Sky - Er zijn twee beroemde Steinway-piano's die bij dit nummer horen: een bruine Model Z rechtop in Lennons studio en een witte babyvleugel in een van de kamers van zijn landgoed. Op filmbeelden is te zien hoe Lennon het nummer eerst op de staander schrijft en het vervolgens uitwerkt op de vleugel. Hij probeerde het op de vleugel op te nemen, maar de kamer was te groot, wat voor overmatige galm zorgde, dus nam hij het op in de studio op de staande.
De vleugel wordt meer geassocieerd met het lied omdat het degene is die hij speelt in de muziekvideo en degene die wordt gebruikt in promotionele afbeeldingen - het is een opvallender beeld dan de rechtopstaande.
In 2000 betaalde George Michael meer dan $ 2 miljoen voor de staander en schonk het vervolgens aan het Beatles-museum in Liverpool. Sindsdien is het 'op tournee' over de hele wereld om vrede te bevorderen. De grote Lennon was naar zijn appartement in New York City verscheept, waar Yoko nog steeds woont. Er wordt aangenomen dat ze het nog steeds bezit. - Een stoepmozaïek spelt het woord 'Imagine' in een gedeelte van Central Park dat aan Lennon is gewijd. Het gebied heet aardbeienvelden , en bevindt zich tegenover het appartement van Lennon waar hij werd neergeschoten.
- Als single uitgebracht in Amerika, klom 'Imagine' in november 1971 op naar #3. In het Verenigd Koninkrijk besloten John en Yoko het niet als single uit te brengen om de aandacht te vestigen op hun kerstvredeslied' Happy Xmas (oorlog is voorbij) .' In 1975 kwam 'Imagine' voor het eerst uit als een Britse single en bereikte #6. Kort na de dood van Lennon in 1980 werd het opnieuw uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk en bereikte het nummer 1 op 10 januari 1981, waar het vier weken bleef. Op 7 februari werd het op #1 vervangen door Lennon's 'Woman', de eerste keer dat een artiest zichzelf op de top van de Britse hitlijsten verving sinds The Beatles volgden' Ze houdt van je ' met ' Ik wil je hand vasthouden '
- Dit wordt toegeschreven aan The Plastic Ono Band, de naam die Lennon gebruikte voor sommige van zijn opnames nadat hij The Beatles had verlaten.
- Lennon dacht dat het nummer geen hitpotentieel had toen hij het schreef. Nadat hij een ruwe versie had opgenomen in zijn thuisstudio op zijn landgoed in Tittenhurst Park, maakte hij een demo-plaat met 'Imagine' als keerzijde van zijn politieke screed 'Gimme Some Truth'. Hij wilde wat perspectief op de liedjes, dus nodigde hij een paar journalisten en andere medewerkers uit om te komen luisteren. Ray Connolly van de Londen Avond Standaard herinnert zich dat Lennon hem de demo speelde en vroeg: 'Is het goed?' Connolly en de anderen die het hoorden, moesten Lennon ervan overtuigen dat hij een hit had met 'Imagine'.
- Yoko Ono voerde dit live uit tijdens een show in Boedapest, Hongarije in 1986, dat was opgenomen op de heruitgave van haar album uit 1997 Sterrenvrede . Ze nam een studioversie op op haar album uit 2018 oorlogsgebied .
- Op 21 september 2001 deed Neil Young dit op een benefiet-telethon voor de slachtoffers van de terroristische aanslagen op Amerika. Bijna 60 miljoen mensen keken naar de special in de VS.
- Tijdens een speciaal eerbetoon aan Lennon in 2001 zong Yolanda Adams dit samen met Billy Preston op orgel. Preston speelde keyboards op sommige Beatles-nummers, waaronder 'Get Back'.
- Oasis gebruikte het piano-intro op hun nummer uit 1996 ' Kijk niet boos achterom '
- In 2002 kwam dit op #2 in een peiling van Guinness World Records als de favoriete single aller tijden van Groot-Brittannië, gemarginaliseerd door ' Bohemian Rhapsody '
- Dit nummer keerde eind jaren 2000 drie keer terug in de Hot 100 dankzij covers van Jack Johnson (#90, 2007, voor de compilatie Instant Karma: de Amnesty International-campagne om Darfur te redden ), David Archuleta (#36, 2008) en The Glee Cast (#67, 2009). Andere artiesten die het coveren zijn Joan Baez, Bruce Hornsby, Ray Charles, Eva Cassidy, Dolly Parton (feat. David Foster), Our Lady Peace en A Perfect Circle.
- Dit nummer speelt een rol in de film Forrest Gump . Gump (gespeeld door Tom Hanks) verschijnt in een talkshow met Lennon en spreekt over een plek waar 'geen bezittingen' en 'geen religie' zijn. Er wordt gesuggereerd dat Gump Lennon het idee voor het nummer gaf.
- Sommigen speculeren dat dit nummer achterwaartse berichten bevat. Met een scherp oor en enorme verbeelding , je kunt de woorden 'mensen oorlog naast me' nauwelijks onderscheiden als je de regel 'stel je alle mensen voor' omdraait.
Spencer - Los Angeles, CA - Op 13 september 1980 speelde Elton John een gratis concert in Central Park in New York en eindigde met 'Imagine'. Dit optreden was drie maanden voor de vroegtijdige dood van Lennon; voordat hij het nummer speelde, zei Elton: 'Dit is voor een dierbare vriend van mij die niet te ver hier vandaan woont, dus laten we het luid genoeg zingen zodat hij het kan horen' (Lennon woonde maar een paar straten verwijderd van dat deel van Central Park). De flamboyante Elton zong het nummer in een Donald Duck-outfit.
Chris - Philadelphia, PA - Lennon zei dat dit nummer 'vrijwel het Communistisch Manifest' is. Dat is meestal het laatste dat we van het citaat zien, maar Lennon voegde eraan toe: 'Ook al ben ik niet bepaald een communist en behoor ik tot geen enkele beweging.'
Adam - Mechanicsburg, PA - Julian Lennon deelde zijn mening over het nummer in de documentaire van 2019 Boven ons alleen lucht : 'Hij duwt het mensen niet door de strot. Het is niet religieus en niet politiek - het is menselijkheid en leven. We willen allemaal heel graag waar hij over zingt, en ik denk dat dat de reden is waarom het nummer zelfs vandaag de dag nog steeds zo belangrijk is. Het trieste is dat de wereld er nog steeds slecht aan toe is. Waarom is het onmogelijk om vooruit te komen in deze dromen en ze waar te maken?'
- De jazzmuzikant Herbie Hancock nam dit op als het middelpunt van zijn Stel je voor Project . Zijn versie bevat Jeff Beck, P!Nk, Seal, India.Arie, Konono N ° 1 en Oumou Sangaré.
- Volgens Yoko Ono, die de rechten op de muziek van John Lennon beheert, komt het meest voorkomende verzoek dat ze krijgt van muzikanten die 'Imagine' willen opnemen, maar de tekst 'geen religie ook' willen wijzigen, een verzoek dat ze altijd heeft afgewezen.
Betekent dit dat je elk nummer kunt opnemen, maar dat je speciale toestemming nodig hebt om de tekst te wijzigen? In wezen wel. Alex Holz van de muzieklicentie- en royaltyserviceprovider Limelight vertelt ons: 'Artiesten kunnen 'enige' speelruimte krijgen bij het aanpassen van een nummer aan de stijl van je band (zolang je het fundamentele karakter van het werk niet verandert), hoewel tekst wijzigingen/wijzigingen vereisen doorgaans directe toestemming van de uitgever als afgeleid werk. Elke songwriter/uitgever/song is uniek en de eisen variëren.' - Dit was het laatste nummer dat op WABC werd gespeeld voordat ze op 10 mei 1982 overschakelden van een Top 40-formaat naar talkradio. WABC, gevestigd in New York City, was decennialang het beste AM-radiostation in het land. Ze debatteerden lang en hard om te beslissen welk nummer hun afscheid zou worden.
Rob - Minneapolis, Minnesota - Het is lang, maar sommigen hebben zich afgevraagd of Lennon een bericht in de video voor dit nummer heeft opgenomen. Lennon draagt in het begin een cowboyhoed en Yoko draagt sieraden die de Indiaanse cultuur oproepen. Dit zou een soort boodschap kunnen zijn over alle culturen die met elkaar overweg kunnen. Of het kan gewoon zijn wat ze kozen om te dragen.
Adam - Dewsbury, Engeland - Een ontroerende vertolking van 'Imagine' vond plaats in Parijs op 14 november 2015, in het Bataclan-theater, waar 89 mensen werden gedood door gewapende mannen bij terroristische aanslagen de vorige nacht. De Duitse pianist Davide Martello bracht zijn vleugel naar het theater en speelde het lied terwijl de menigte buiten de zaal rouwde.
De volgende dagen bracht Martello de piano naar elke locatie in Parijs waar de aanslagen plaatsvonden, en voerde het lied uit als eerbetoon. - Toen Nike het Beatles-nummer 'Revolution' in 1987 tv-commercials gebruikte, sloot Yoko Ono zich aan bij de overgebleven bandleden om het bedrijf aan te klagen. In de gerechtelijke procedure kwam aan het licht dat Yoko in een Japanse tv-commercial voor een telefoonmaatschappij verscheen waar 'Imagine' speelt. Volgens gerechtelijke documenten gaf ze toestemming voor het gebruik van het nummer en kreeg ze ongeveer $ 400.000 betaald. De 'Revolution'-zaak verenigde de Beatles in hun verzet tegen het gebruik van nummers in reclamespots, vooral omdat ze die rechten niet beheersten - Capitol Records en Michael Jackson deden dat wel.
- Tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2018 in Pyeongchang, Zuid-Korea, voerden vier zangers uit dat land 'Imagine' uit, waarbij elk een couplet nam. De zangers vertegenwoordigden een scala aan genres, waaronder K-pop, met Ahn Ji-young van het duo Bolbbalgan4 samen met Ha Hyun-woo van de rockband Guckkasten, Jeon In-Kwon van de rockband Deulgukhwa en de soloartiest Lee Eun-mi.
Het thema van de ceremonie was 'Peace in Motion', met een boodschap van eenheid toen atleten uit Noord- en Zuid-Korea onder één vlag binnenkwamen. - Ben & Jerry's, makers van 'Cherry Garcia' en 'Phish Food', noemden een ijssmaak naar de hit van Lennon in 2007. 'Imagine Whirled Peace', sinds 2013 met pensioen, was een karamelijs gemengd met stukjes toffeekoek en chocolade vrede tekens.
- Verveeld na zes dagen zelfisolatie tijdens de uitbraak van het coronavirus, Wonder Woman ster Gal Gadot heeft haar opbeurend door een met sterren bezaaide cast samen te stellen voor een meezinger van 'Imagine.'
Gadot begint het baanbrekende nummer van Lennon te zingen, voordat andere beroemde gezichten meedoen, waaronder de originele Wonder Woman, Lynda Carter, Natalie Portman (Thor) en Mark Ruffalo (Hulk).
Naast de mede-superhelden van Gadot, zingen Will Ferrell, Jamie Dornan, Amy Adams, Zoe Kravitz, Chris O'Dowd, Sia, Pedro Pascal, Eddie Benjamin, Leslie Odom Jr, Ashley Benson, Norah Jones, Jimmy Fallon, Cara Delevingne, Kaia Gerber, Labrinth, Annie Mumolo en Maya Rudolph.
Na het plaatsen van de video op Instagram, legde de in Israël geboren actrice uit: 'De afgelopen dagen voelde ik me een beetje filosofisch. Je weet dat dit virus de hele wereld heeft getroffen, iedereen. Het maakt niet uit wie je bent, waar je vandaan komt. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje.'
Gadot voegde toe dat beelden uit Italië de clip inspireerden. Tijdens de wereldwijde pandemie van het coronavirus die het land tot afsluiting dwong, voerden huisgebonden Italianen muziek uit vanaf daken en balkons. Een video die viraal ging toonde een man die 'Imagine' speelde op zijn trompet terwijl zijn buren vanuit de veiligheid van hun huizen meezingen.
Volgens John Mayer werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan Gal Gadot's 'Imagine' montage, maar hij begreep het verkeerd en zong het gelijknamige nummer van Ariana Grande. - John Legend, Keith Urban, Alejandro Sanz, Angélique Kidjo en het Suginami Junior Chorus voerden een vooraf opgenomen versie van het lied uit tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Tokio op 23 juli 2021. Hans Zimmer zorgde voor het arrangement. Terwijl het lied speelde, draaide een enorme aarde gemaakt van drones boven het Olympisch stadion terwijl atleten die elk land vertegenwoordigden zich beneden verzamelden op het podium van de openingsceremonie.
Dit is niet de eerste keer dat het lied van Lennon op de Olympische Spelen wordt uitgevoerd. Het werd ook gebruikt bij de Spelen van Atlanta in 1996 en in Londen in 2012.
