- Deze lieve popballad over verloren liefde ontdekt dat Katy en haar man bijpassende tatoeages krijgen op haar 18e verjaardag. Later hoort ze dat hij zijn tatoeage heeft laten verwijderen, zodat ze weet dat de relatie voorbij is. De zanger schreef het nummer samen met Dr. Luke en Max Martin, waarbij de laatste twee het nummer ook produceerden.
- In het nummer roept Perry haar liefde voor Radiohead ('We zoenen in je Mustang naar Radiohead') en Johnny Cash ('I was June en jij was mijn Johnny Cash').
- Het nummer werd gekozen als de zesde single van Jeugddroom . 'Ik ben zo blij dat ik 'The One That Got Away' als mijn zesde single heb geselecteerd, omdat dit nummer een heel andere kant van mij laat zien die ik niet heb laten zien met mijn eerdere singles op deze plaat', zei Perry. 'Ik denk dat iedereen zich in dit nummer kan vinden. Ik schreef (het) over wanneer je iemand voor altijd belooft, maar je uiteindelijk niet kunt nakomen. Het is een bitterzoet verhaal. Hopelijk leert de luisteraar ervan en hoeft hij nooit te zeggen dat 'The One' is weggekomen.'
- In de door Floria Sigismondi geregisseerde muziekvideo haalt Perry herinneringen op aan haar oude vlam.
De ex van de zanger wordt gespeeld door de Mexicaanse acteur Diego Luna, wiens cv het portretteren van Jack Lira in bevat Melk , evenals ondersteunende onderdelen in Frida en Voordat de nacht valt . In 2016 speelde Luna een van de rebellen in Rogue One: Een Star Wars-verhaal . Hij vertelde Mensen dat voorafgaand aan de blockbuster-film de video van Katy Perry was waar hij het meest bekend om was.
'Deze hele wereld van pop - het is zo intens en het kwam overal. Ik werd 'The Guy from the Video',' zei hij. 'Op plaatsen waar ik gewoon rondliep zonder enige aandacht te krijgen, dachten mensen ineens: 'Oh mijn god, de man uit de video!'' - Het nummer piekte op #4 op de Hot 100 in zijn oorspronkelijke hitparade, ondanks dat de prijs van de single op iTunes werd verlaagd van $ 1,29 naar 69 cent in een poging om meer kopers aan te moedigen. In een berekende zet om van het nummer een recordbrekende zesde hit van één album te maken, nam Perry een remix op met een nieuw couplet van rapper B.o.B. Deze nieuwe versie duwde het nummer echter maar één plaats naar #3, waardoor het nummer echt de #1 werd die wegkwam.
- Het nummer heeft misschien de toppositie op de Hot 100 niet bereikt, maar het werd wel de zesde # 1 van Jeugddroom op de op radio gebaseerde Billboard Pop Songs-hitlijst. Eerder had geen enkel album meer dan vier Pop Songs-hitlijsten opgeleverd.
- Volgens een bron dicht bij Perry is dit nummer geïnspireerd door de acteur Jonathan Lewis, met wie ze in 2005 en 2006 ongeveer 18 maanden verkering had. Lewis, die op 2 september 2012 dood op de oprit van zijn huis werd gevonden, was de beste bekend van het spelen van het personage Kip 'Half Sack' Epps in de Amerikaanse tv-serie Zonen der wetteloosheid en Dennis 'Chili' Childress in het tienerdrama De OC .
De bron vertelde VS Wekelijks dat Perry ook 'Circle The Drain' schreef over haar eenmalige schoonheid. - De teaser voor de video werd verteld door Stevie Nicks. Sprekend over de eerste keer dat ze de clip zag, zei ze dat het haar deed denken aan haar scheiding van haar voormalige minnaar en Fleetwood Mac-bandgenoot Lindsey Buckingham.
'Ongeveer een minuut later begon ik te huilen. Het deed me denken aan mijn eigen leven en verliezen, en aan het laatste gevecht dat Lindsey Buckingham en ik hadden.' - Katy Perry was eind jaren 2000 romantisch verbonden met zanger Josh Groban. Sprekend tot James Corden in 2017, tijdens haar Witness World Wide livestream, zei Perry: '' Over wie gaat het nummer 'The One that Got Away'?' - dat is Groban... Hij is een van mijn goede vrienden.'
Gevraagd naar de beweringen van Perry in de aflevering van 20 september 2018 van Kijk live wat er gebeurt Groban gaf toe dat hij met de zanger uitging, maar nadat hij naar de tekst had geluisterd, zou hij verbaasd zijn als hij de inspiratie was, aangezien hij geen Mustang of tatoeages heeft.
