- Deze emotionele ballad over een relatie is geschreven door de in Nashville gevestigde singer-songwriter Mikky Ekko (geboren John Sudduth), Lana Del Rey's frequente songwritingpartner Justin Parker, en producer, songwriter en mixer Elof Loelv, die ook heeft gewerkt met Niki & The Dove, Erik Hassle en Pixie Lott. Ekko ruilt ook de zang met Rihanna op de baan. Rihanna zong het nummer zonder Ekko aan Zaterdagavond Live , 10 november 2012.
- Deze eenvoudige pianobal belandde in de Top 5 van 28 hitlijsten, wat alleen al getuigt van zijn universele aantrekkingskracht. Waarom is het nummer zo memorabel? De intimiteit van de piano en de eenvoudige, repetitieve melodie helpen, maar de echte clincher is Rihanna's stem, waarvan de verbuigingen de luisteraar helpen de intense emotie achter elke tekst te onderscheiden. Let bijvoorbeeld op de derde en vierde regel van het eerste couplet, die snel schakelen tussen moedig vertrouwen en kwetsbaarheid, simpelweg door Rihanna's kortstondige falsetstem en fragiele vibrato.
- Spreken met gigwise , gaf Ekko toe dat hij aanvankelijk 'een beetje in paniek was' toen hij hoorde dat Rihanna het nummer had opgenomen omdat het een persoonlijke betekenis voor hem had. 'De baan was ook zo speciaal voor mij geworden, en wetende wat de baan voor mij betekent en wat ik denk dat het ook voor haar betekent, werkte het echt', zei hij. 'Het spreekt tot zo'n intieme kant van haar die zo zeldzaam is en zo ver verwijderd van wat mensen van haar denken.'
Hij voegde eraan toe: 'Ik heb een paar van haar mensen in LA ontmoet. Ze kwam naar buiten, we ontmoetten elkaar, we omhelsden elkaar en praatten een minuutje over het nummer, ze zei: 'Oh, zodat je het weet, ik heb de vocalen afgesneden', en ik dacht: 'WHOA!' en natuurlijk zei ik: 'Dat is geen probleem' - ook al was ik een beetje in paniek.' - Rihanna voerde dit nummer uit met medeschrijver Mikky Ekko tijdens de Grammy Awards in 2013. Daarna richtten de camera's zich op Chris Brown die zijn meisje een staande ovatie gaf, vier jaar na hun beruchte pre-Grammy-vechtpartij.
- De videoclip van het nummer werd geregisseerd door Sophie Muller en opgenomen met een enkele camera. In een gesprek met Ryan Seacrest zei Rihanna: 'De video was heel, heel eenvoudig. Ik bleef vrijwel in een badkuip zitten, en we schoten het heel strak, heel dichtbij. Er is ook Mikky Ekko in de video. Dit is de eerste keer dat ik ooit met hem heb samengewerkt, dus daar ben ik enthousiast over, want hij is eigenlijk degene die het nummer heeft geschreven en ik werd er gewoon zo verliefd op en verliefd op de toon van zijn stem en we willen hem er deel van laten uitmaken, dus je zult hem in de video zien.'
Ze voegde eraan toe: 'Het is een heel emotioneel nummer en het is persoonlijk, dus denk er maar aan, het is bijna alsof je een verhaal vertelt, en als je een verhaal vertelt, zelfs tegen jezelf - als je het hardop zegt en uitdrukt hoe je je voelt - het moet krachtig zijn omdat het authentiek moet zijn.' - Rihanna was pas 25 jaar oud toen dit haar 27e miljoen-verkoper werd.
- Dit was Rihanna's tiende nummer 1 in de Billboard's Pop Songs-hitlijst. Toen het naar de top van de lijst klom, werd de Barbadiaanse ster de eerste artiest die tien leiders scoorde op de BDS-gebaseerde airplay-hitlijst.
- Het nummer stond bovenaan de singles charts in verschillende landen, waaronder Canada en Denemarken.
- Rihanna heeft talloze hits gehad in de pop-, r&b- en dance-hitlijsten van Billboard, maar dit was haar eerste release in de Top 10 van de Adult Contemporary-lijst.
- De breedte van de teksten wekt de emotionele reactie van de luisteraar op en mogelijk een gevoel van empathie, maar een deel van de interesse in het nummer is toe te schrijven aan hoe de teksten zouden kunnen bijdragen aan de speculaties in de media over de relatie tussen Rihanna en Chris Brown.
In hun context van hun stormachtige relatie, krijgen de teksten een veel donkerdere toon. Zo is de regel 'als je een beetje dichterbij durft te komen' op het eerste gezicht een eenvoudige, herkenbare evocatie van hoe liefde ons kwetsbaar maakt, maar hier is er de paradoxale belofte van dreiging en intimiteit die hun relatie lijkt te kenmerken.
Inderdaad, de personages die dit nummer bevolken zijn 'heethoofdig' en het nummer wordt bijzonder intrigerend gemaakt door de thema's van angst en onzekerheid:
'Ik weet niet zo goed wat ik ervan moet voelen, iets in de manier waarop je beweegt, geeft me het gevoel dat ik niet zonder je kan leven.'
Deze specifieke tekst zou een toespeling kunnen zijn op de single van The Beatles uit 1969. Iets ,' die op dezelfde manier een hoofdpersoon vertelt die onzeker is over een relatie: 'Je vraagt me of mijn liefde zal groeien... ik weet het niet.' - Ekko vertelde MTV News UK hoe het duet tot stand kwam: 'Het was te gek. Ik schreef dat nummer met mijn maatje Justin Parker - die 'Video Games' schreef met Lana Del Rey en 'Laura' schreef met Bat for Lashes - twee artiesten waar ik van hou.
'Dus we gingen naar binnen en schreven 'Blijf' en ik haatte het, ik kon het niet uitstaan. Omdat ik er een hekel aan had hoe kwetsbaar het was. Dus ik ging een tijdje weg en iedereen overtuigde me, 'je moet nog eens naar dit nummer gaan luisteren' en ik had zoiets van, 'ik wil het niet, maar ik ga het wel doen'. Hij vervolgde: 'Dus ik ging terug en luisterde ernaar en ik had zoiets van, 'dit is echt belangrijk voor mij'. En dus toen we op zoek waren naar producers, kreeg ik een telefoontje dat Rihanna wil dat je op haar platen zingt. Ik had zoiets van, 'ahhh natuurlijk.'
Vanaf dat moment was het gewoon een reeks dingen samenvoegen die goed aanvoelden en ervoor zorgden dat we de essentie van het nummer vastlegden. We hebben heel hard gewerkt, ik heb echt gewerkt om te trouwen met wat ik doe met wat zij doet om mensen enig perspectief op ons beiden te geven.' - Dit won Song of the Year bij de 2014 iHeartRadio Music Awards. Het was een van de vier prijzen die Rihanna mee naar huis nam, ze veroverde ook de eer voor Kunstenaar van het Jaar, terwijl ' Giet het op ' won voor Hip-Hop/R&B Song of the Year, en haar fanbase, de Rihanna Navy, werd bekroond met de Best Fan Army-prijs.
- De Britse singer-songwriter Shaun Reynolds nam een cover op met extra zang van Laura Pringle. Zijn versie piekte op # 41 op de UK Singles Chart en bereikte ook de Top 40 in Zweden.
- Cat Power coverde dit op haar album van 2018 Zwerver . Het is het enige covernummer op de set.
Het nummer maakte een onuitwisbare indruk op Power toen ze een ex-vriendje ontmoette en het nummer speelde. 'Dat is mijn meisje,' zei hij. Power dacht dat hij het over haar had, maar hij bedoelde Rihanna. Vanaf dat moment kreeg ze elke keer dat ze het nummer hoorde een viscerale reactie.
