- Dit is geschreven door Jefferson Airplane-frontvrouw Grace Slick, die de tekst baseerde op het kinderboek van Lewis Carroll uit 1865 Alice in Wonderland (officieel Alice's avonturen in wonderland ). Zoals veel jonge muzikanten in San Francisco, gebruikte Slick veel drugs, en ze zag een overdaad aan drugsreferenties in Carrolls boek, waaronder de rokende rups, de paddenstoel en tal van andere beelden die behoorlijk trippy zijn. Ze merkte dat veel kinderverhalen een substantie bevatten die de werkelijkheid verandert, en vond dat het tijd was om er een lied over te schrijven.
- Slick kreeg het idee voor dit nummer nadat hij LSD had genomen en urenlang naar het album van Miles Davis had geluisterd Schetsen van Spanje , vooral het openingsnummer, 'Concierto de Aranjuez.' De Spaanse beat die ze bedacht werd ook beïnvloed door Ravels 'Bolero'.
- Slick schreef dit nummer en voerde het uit toen ze in de band The Great Society zat met haar eerste echtgenoot, Jerry Slick. The Great Society drong door in de muziekscene van San Francisco, maar bracht slechts één single uit, 'Somebody To Love' (geschreven door hun gitarist, Jerry's broer Darby Slick), voordat ze ermee ophielden in 1966. Grace stapte over naar Jefferson Airplane en de groep nam zowel 'White Rabbit' als 'Somebody To Love' op voor hun eerste album met haar, Surrealistisch kussen . De nummers waren de doorbraakhits voor de band, met 'Somebody To Love' op #5 US en 'White Rabbit' op #8.
De Great Society-versie van 'White Rabbit' werd in 1968 uitgebracht op een album genaamd Alleen opvallend in zijn afwezigheid (bijgeschreven op 'The Great Society With Grace Slick'), een live-opname van een show in The Matrix in San Francisco. Deze versie draait om 6.07 uur en kronkelt door vier minuten Indiase stijl voordat de zang van Slick verschijnt. De vertolking van het vliegtuig is een strakke 2:29 met een veel agressievere zang van Slick. - Grace Slick groeide op in een voorstedelijk huishouden in Palo Alto, Californië, ongeveer 50 kilometer ten zuiden van San Francisco. Omdat het in de jaren vijftig was, werd van vrouwen verwacht dat ze zich aan de normen hielden en ernaar streefden huisvrouw te worden. Slick geïdentificeerd met Alice; verhuizen naar San Francisco en het vormen van een rockband was haar 'konijnenhol'-moment. Toen ze zich bij Jefferson Airplane voegde, was dat weer een reis door het konijnenhol.
- De zang komt pas 28 seconden in dit nummer binnen, maar als ze dat eenmaal doen, nemen ze niet af totdat het nummer is afgelopen - er is geen gitaarsolo of andere pauze. Dit legde de focus voor die twee minuten volledig op Slick, die zeer opzettelijke toneelbewegingen ontwikkelde om haar op de been te houden omdat ze nogal onhandig was. Elke live-improvisatie kwam aan het begin van het nummer voordat ze begon te zingen.
- Slick beweerde dat Q dat het lied niet op de jongeren was gericht, maar op hun ouders. Ze zei: 'Ze lazen ons al die verhalen voor waarin je een of ander chemisch middel zou nemen en een geweldig avontuur zou beleven. Alice in Wonderland is flagrant; ze wordt letterlijk high, te groot voor de kamer, terwijl de rups op een psychedelische paddenstoel zit die opium rookt. In de tovenaar van Oz , ze landen in een veld met papavers, worden wakker en zien deze Emerald City. Peter Pan ? Strooi wat witte stof-cocaïne-op je hoofd en je kunt vliegen.'
- Dit was een van de bepalende nummers van 'Summer Of Love' uit 1967. Terwijl jonge Amerikanen protesteerden tegen de oorlog in Vietnam en experimenteerden met drugs, speelde 'White Rabbit' vaak op de achtergrond.
- Het nummer begint in fis mineur, die Slick koos om bij haar stem te passen. De mineurakkoorden roepen een duisternis en onzekerheid op terwijl Alice zichzelf in een vreemde wereld bevindt. In het 'go ask Alice'-gedeelte verschuift het naar majeurakkoorden om haar moed en vindingrijkheid te vieren terwijl ze haar weg vindt.
- Het Alice-personage sprak Slick aan omdat ze niet de stereotype jonkvrouw in nood was. Alice volgt haar eigen pad om haar nieuwsgierigheid te bevredigen - zelfs als de dingen plakkerig worden.
- Is de band ooit ziek geworden van dit nummer? Grace Slick beantwoordde deze vraag in een interview in 1976 met: Melodie Maker toen ze antwoordde: 'Ik kan op het podium met een nummer spelen zonder het te verpesten. We zijn een paar jaar gestopt met 'White Rabbit' omdat we er genoeg van kregen. Ik vind het weer leuk en we hebben het vorig jaar opgenomen omdat het het jaar van het konijn was.'
- De woorden 'wit konijn' komen nooit voor in de tekst, maar er wordt op gezinspeeld in de regels:
En als je op konijnen gaat jagen
En je weet dat je gaat vallen
In Alice in Wonderland , het eerste hoofdstuk is 'Down the Rabbit-Hole'. Op de eerste pagina verschijnt het Witte Konijn, die Alice op haar avontuur leidt. In 1971 bracht Led Zeppelin 'Black Dog' uit, een ander nummer met een titel met dierenkleur die niet in de tekst voorkomt. - Het vliegtuig werd vaak gevonden tijdens het geven van gratis concerten rond het Haight-Ashbury-gebied van San Francisco. Ze deelden een groot huis met verschillende muzikanten tijdens de psychedelische jaren '60, waarbij ze vaak paradevergunningen aanvroegen en kregen om door de straten te lopen. Grace Slick was altijd een radicale denker en verwierp 'papa's geld'. Ze verscheen ooit op The Smothers Brothers Comedy Hour verzonnen in blackface, wat een grote controverse veroorzaakt.
- De regel in dit nummer, 'go ask Alice', gaf de titel van een boek uit 1971 dat werd uitgegeven door een anonieme auteur. Het boek was een 'dagboek' van een jong meisje in de jaren zestig dat een drugsverslaving had en stierf. Haar naam wordt nooit gegeven en het dagboek wordt vermoed fictief te zijn, ondanks dat het als waar wordt gepromoot. De anonieme auteur is waarschijnlijk Beatrice Sparks, de redacteur van het boek.
- Volgens Slick waren er altijd mensen die dit nummer verkeerd interpreteerden, ondanks haar inspanningen om de tekst over te brengen. In het boek Anatomie van een lied , gepubliceerd in 2016, zei ze: 'Ik voelde me altijd een knappe onderwijzeres die 'White Rabbit' zong. Ik zong de woorden langzaam en precies, zodat de mensen die ze moesten horen het punt niet zouden missen. Maar dat deden ze. Tot op de dag van vandaag denk ik niet dat de meeste mensen beseffen dat het lied bedoeld was voor ouders die dronken en hun kinderen vertelden geen drugs te gebruiken. Ik had het gevoel dat ze vol s--t zaten, maar om een goed nummer te schrijven heb je wat meer woorden nodig.'
- Hiermee eindigde Jefferson Airplane's set in Woodstock in 1969. Ze betreden het podium om 8 uur op de tweede dag (of, afhankelijk van hoe je het bekijkt, de derde ochtend), na een optreden van The Who dat om 5 uur 's ochtends begon.
- Volgens de autobiografie van Grace Slick kwam de naam van het album toen bandlid Marty Balin de afgewerkte studiotapes speelde voor Jerry Garcia van The Grateful Dead, wiens eerste reactie was: 'Klinkt als een surrealistisch kussen.' Slick zegt dat ze dol is op het feit dat de uitdrukking Surrealistic Pillow 'de interpretatie aan de toeschouwer overlaat. In slaap of wakker op het kussen? Dromen? De liefde bedrijven? Het adjectief 'surrealistisch' laat het plaatje wijd open.'
- 'White Rabbit' is een steunpilaar in de toneelproducties van The Blue Man Group en verschijnt op hun album uit 2003 Het complex . Muziek is een groot deel van de show, met drie blauwe jongens die het publiek bezighouden met een combinatie van komedie, percussie en slordige stunts. Ze kregen veel aandacht toen ze werden gebruikt in advertenties voor Intel.
In de context van hun productie uit 2003 sluit het nummer aan bij een centraal thema: hoe internet de manier waarop we met elkaar omgaan verandert. 'Het surrealistische' Alice in Wonderland beeldspraak resoneert nog steeds in ons internettijdperk waar mensen routinematig door het konijnenhol van het World Wide Web reizen', legden ze uit. 'Het lijkt altijd een goed idee totdat je een 'bad trip' hebt. - Grace Slick schreef dit nummer op een oude piano die ze voor $80 kocht. Sommige sleutels in het bovenste register ontbraken, maar die gebruikte ze toch niet.
- Dit nummer is meerdere keren te horen in de film Het spel met Michael Douglas. Het toont de waanzin die Douglas voelt als hij wordt gemanipuleerd door krachten die hij niet onder controle heeft. >> Suggestie tegoed :
Nathan - Brugge, België - In de film Angst en walging in Las Vegas , is er een scène waarin Dr. Gonzo in een badkuip zit en dit nummer wordt afgespeeld op een cassettespeler. In een poging om een einde aan zijn leven te maken, smeekt Gonzo Raoul Duke om de cassettespeler in het bad te stoppen 'When White Rabbit peaks'. In plaats van te doen wat hem opgedragen is, gooit Duke een grapefruit naar Gonzo en haalt hij de stekker uit het stopcontact. >> Suggestie tegoed :
Justin - Durango, CO - Dit werd gebruikt als het themalied voor een film uit 1973 genaamd Ga het Alice vragen .
- Op 7 november 1967 deed het radiostation van St. Louis een gewaagde stap en schakelde over van een easy-listening formaat naar 'echte rockradio'. Het eerste nummer dat ze speelden na de switch was 'White Rabbit', een duidelijk signaal dat ze zich aansloten bij de tegencultuur. Het lied was passend, omdat ze hun betrouwbare conservatieve publiek verlieten om door het konijnenhol te gaan en de beweging naar het middenwesten te brengen.
Het formaat bleef hangen. KSHE werd een vitale en transgressieve stem, die nieuwe bands doorbrak, soms urenlang muziek liet spelen zonder onderbreking, en segmenten deed die volledig waren gewijd aan vrouwen in de rock (hun serie 'American Woman'). - Herinnerend aan het nummer in een 2016 Wall Street Journal interview zei Slick: 'Terugkijkend vind ik 'White Rabbit' een heel goed nummer... Mijn enige klacht is dat de tekst sterker had kunnen zijn. Als ik het goed had gedaan, zouden meer mensen geïrriteerd zijn.'
- De Britse versie van het album bevatte dit nummer niet.
- Dit werd gebruikt in de eerste aflevering van Vreemde dingen , 'Het verdwijnen van Will Byers.' Het speelt als Eleven Benny's diner ontvlucht.
- Er zijn geen pillen vermeld in Alice's avonturen in wonderland , ondanks de openingsregels van dit nummer:
Eén pil maakt je groter
En één pil maakt je klein
Alice dronk uit een fles met het label 'Drink Me' om te krimpen, en at toen cake met het label 'Eat Me' om te groeien. Maar dankzij dit nummer gingen velen ervan uit dat Alice op een gegeven moment pillen nam, en in de film The Matrix uit 1999 is er een beroemde scène waarin Morpheus Neo een keuze biedt uit rode of blauwe pillen, hem vertellend dat de blauwe hem terug zal brengen naar zijn staat van tevreden onwetendheid, en de rode zal hem aan de waarheid blootstellen. 'Je neemt de rode pil, je blijft in Wonderland en ik laat je zien hoe diep het konijnenhol gaat', zegt hij, verwijzend naar het boek.
Het nummer wordt niet gebruikt in de film, maar speelt wel in de vierde aflevering van de franchise, De Matrix-opstandingen (2021).
