- Bowie schreef dit na het zien van de film Stanley Kubrick uit 1968 2001: Een ruimte-odyssee . 'Space Oddity' is een woordspeling op de uitdrukking 'Space Odyssey', hoewel de titel niet in de tekst voorkomt. Het nummer vertelt het verhaal van majoor Tom, een fictieve astronaut die de communicatie met de aarde verbreekt en de ruimte in zweeft.
- In een interview uit 2003 met Uitvoerende songwriter tijdschrift, legt Bowie uit: 'In Engeland werd altijd aangenomen dat het over de ruimtelanding was geschreven, omdat het rond dezelfde tijd op de voorgrond kwam. Maar dat was het eigenlijk niet. Het is geschreven omdat ik de film ga zien 2001 , wat ik geweldig vond. Ik was hoe dan ook uit mijn kalebas, ik was erg stoned toen ik het meerdere keren ging zien, en het was echt een openbaring voor mij. Het zorgde ervoor dat het lied vloeide. Het werd opgepikt door de Britse televisie en gebruikt als achtergrondmuziek voor de landing zelf. Ik weet zeker dat ze helemaal niet naar de tekst luisterden (lacht). Het was niet prettig om naast een maanlanding te staan. Natuurlijk was ik dolblij dat ze dat deden. Het is duidelijk dat een BBC-functionaris zei: 'O, op dat moment, dat ruimtelied, majoor Tom, bla bla, dat zal geweldig zijn.' 'Eh, maar hij strandt in de ruimte, meneer.' Niemand had het hart om dat tegen de producent te zeggen.'
- Dit werd oorspronkelijk uitgebracht in 1969 op Bowie's titelloze album en getimed om samen te vallen met de maanlanding. Als single uitgebracht, bereikte het nummer #5 in het Verenigd Koninkrijk en werd het zijn eerste hit in dat gebied. In Amerika vond de single een heel klein publiek en borrelde in augustus 1969 onder op nummer 124.
In 1972 kreeg het album een nieuwe titel: Ruimte eigenaardigheid en opnieuw uitgegeven in de VS nadat Bowie bescheiden succes had behaald in Amerika met de singles ' Veranderingen ' (#66) en 'De Jean Genie' (#71). De nieuw uitgebrachte 'Space Oddity'-single werd #15 en werd Bowie's eerste Amerikaanse Top 40.
In 1975, terug in het Verenigd Koninkrijk, werd het nummer opnieuw uitgebracht, dit keer op een single die ook de nummers 'Changes' en 'Velvet Goldmine' bevatte. Gepromoot als '3 nummers voor de prijs van 2', sprong de single naar de top van de hitlijsten, waarmee Bowie zijn eerste nummer 1 in het Verenigd Koninkrijk opleverde. - In 1980 bracht Bowie een vervolg uit op dit getiteld 'Ashes To Ashes', waar Major Tom opnieuw contact maakt met de aarde. Hij zegt gelukkig te zijn in de ruimte, maar Ground Control komt tot de conclusie dat hij een junk is.
- In 1983 bracht de Duitse electromuzikant Peter Schilling een vervolg uit op 'Space Oddity' genaamd ' Majoor Tom (ik kom naar huis) .' Op een techno beat vertelt het het verhaal van majoor Tom in de ruimte. Dat nummer bereikte # 14 in de VS en overtrof het origineel van Bowie.
In 2003 heeft K.I.A. bracht nog een vervolg uit genaamd 'Mrs. Majoor Tom', wat wordt verteld vanuit het standpunt van de vrouw van majoor Tom. - Toen de BBC dit gebruikte tijdens de verslaggeving van de maanlanding, was er een grote angst dat als de missies in de ruimte niet goed zouden gaan, dit nummer plotseling ongepast zou worden.
Daniel - Het noordwesten, Engeland - In de regel 'En de kranten willen weten wiens shirt je draagt', is 'wiens shirt je draagt' Engels jargon voor 'van welk voetbalteam ben je fan?'. De gedachte hier is dat als je de ruimte kunt bereiken, je mening over voetbal ertoe doet. (Opmerking voor Amerikanen - in dit geval bedoelen we met 'voetbal' 'voetbal'.)
- Een vroege versie van dit nummer wordt uitgevoerd door David Bowie in Hou van je tot dinsdag , een promotiefilm gemaakt in 1969, ontworpen om de talenten van Bowie te laten zien. Je kunt het bekijken hier .
- Van dit nummer zijn drie verschillende video's gemaakt door drie verschillende regisseurs. De eerste, geregisseerd door Malcolm J. Thomson, toont Bowie als astronaut en verschijnt in zijn promotiefilm uit 1969 Hou van je tot dinsdag .
De volgende kwam in 1972 toen Mick Rock Bowie regisseerde om het lied te zingen met een akoestische gitaar omringd door mission control-beelden. Rock, die in de eerste plaats een stille fotograaf was, maakte rond deze tijd veel video's van Bowie; hij schoot ook 'Life On Mars? ' en ' De Jean Genie .'
De derde versie die Bowie in 1979 met David Mallet filmde voor uitzending op de oudejaarsavondshow Haalt Will Kenny Everett ooit 1980? , die Mallet regisseerde. Bowie nam een nieuwe versie van het nummer op voor deze versie met Hans Zimmer op piano. - Op deze opname is het handgeklap van Nita Benn te horen. Ze is de schoondochter van de Britse socialistische politicus Tony Benn en de moeder van Emily Benn, die op 17-jarige leeftijd de jongste persoon ooit werd die werd gekozen voor een verkiezing toen ze in 2007 werd geselecteerd als Labour-kandidaat voor Oost Worthing en Shoreham.
- Dit is oorspronkelijk door Bowie geschreven als een gitaarnummer. Het was de producer Gus Dudgeon die er een epos van maakte.
- Sessiemuzikant Herbie Flowers (' Loop aan de wilde kant ,''Diamond Dogs') speelde bas op dit nummer. Hij herinnerde zich zijn ervaring om hieraan te werken om Ongesneden magazine juni 2008: 'De eerste keer dat ik met Bowie speelde, was tijdens de sessie voor 'Space Oddity'. Beste Gus (Dudgeon) stond te trillen in zijn laarzen. Het zou het eerste kunnen zijn dat hij ooit heeft geproduceerd. 'Space Oddity' was dit vreemde hybride nummer. (Keyboardist) Rick Wakeman ging een kleine Stylophone kopen voor zeven shilling in een kleine winkel op de hoek waar Trident Studios was. Met dat en alle strijkersarrangementen is het net een semi-orkestwerk.'
- Jimmy Page vertelde Ongesneden magazine juni 2008: 'Ik speelde op zijn platen, wist je dat? Zijn zeer vroege platen toen hij Davy Jones & The Lower Third was. De Shel Talmy-records. Ik kan twee individuele sessies bedenken die ik met hem heb gedaan. Hij zei in een interview dat ik hem tijdens een van die sessies deze akkoorden liet zien, die hij gebruikte in 'Space Oddity' - maar hij zei: 'Vertel het niet aan Jim, hij zou me kunnen aanklagen.' Haha!'
- In 2009 werd een sound-a-like-versie gebruikt in commercials voor Lincoln-auto's. Deze versie was van de Amerikaanse singer-songwriter Cat Power, de artiestennaam van Charlyn 'Chan' Marshall.
- De sessiemuzikanten op het nummer waren Rick Wakeman (mellotron), Mick Wayne (gitaar), Herbie Flowers (bas) en Terry Cox (drums), plus strijkers. Ze kregen iets meer dan £ 9 per stuk.
- Bowie's geboortenaam was David Jones. Hij veranderde zijn naam voordat de film uitkwam, maar de naam die hij koos lijkt op het hoofdpersonage in de film: Dave Bowman. Er werd gespeculeerd dat hij de naam van het boek kreeg de schildwacht , waarop de film is gebaseerd, maar Bowie heeft beweerd dat zijn bijnaam afkomstig was van het Bowie-mes.
- In 1969 werd dit nummer bekroond met de felbegeerde Ivor Novello Award naast Peter Sarstedt's ' Waar ga je naar toe (mijn liefje)? '
- De Canadese astronaut Chris Hadfield nam dit nummer op tijdens zijn verblijf in het International Space Station in 2013 met een gitaar die op het station blijft staan. De zangeres/songwriter Emm Gryner, die in 1999-2000 deel uitmaakte van Bowie's liveband, stelde het nummer samen, voegde extra tracks toe en nam ruimtestationgeluiden op die Hadfield op zijn Soundclound-account had geplaatst. Er is een video gemaakt met beelden van Hadfield die het nummer in de ruimte uitvoert, compleet met beelden van planeet Aarde, zijn zwevende akoestische gitaar en een gewichtloze Hadfield. De sublieme compilatie was geplaatst op 12 mei 2013; het kreeg al snel miljoenen views op YouTube en trok de aandacht van Bowie, die erover postte op zijn sociale media-accounts en het 'misschien wel de meest aangrijpende versie van het nummer ooit gemaakt' noemde.
Hadfield veranderde een paar teksten - hij liet het gedeelte weg waar Major Tom het contact verliest en wegdrijft.
Het vrijgeven van een in de ruimte opgenomen covernummer brengt talloze juridische uitdagingen met zich mee, aangezien de jurisdictie onduidelijk is. De oorspronkelijke overeenkomst was voor één jaar, dus de video werd op 13 mei 2014 verwijderd. Tegen die tijd was Hadfield terug op aarde en werkte hij aan onderhandelingen over een nieuwe deal met de uitgevers van het nummer. In november 2014 werd een akkoord bereikt en ging de video weer de lucht in. - Toen Bowie het nummer aan het opnemen was, besloot hij dat hij echte snaren en Mellotron bij elkaar wilde hebben. De muzikanten hadden echter moeite om het elektronische toetsinstrument te bespelen. Het was Tony Visconti die Rick Wakeman voorstelde als iemand die de Mellotron in harmonie kon houden. Wakeman herinnerde zich aan: Ongesneden :
'David zei: 'Pak hem.' Ik was aan het repeteren met een 17-koppige band in Reading, dus kwam ik aanrijden. Het was een makkie om te doen, om eerlijk te zijn. Ik hield van het nummer, en ik ben ook lof voor David en Tony, want ik denk niet dat iemand anders op dat moment Mellotron zou hebben gehoord op dat stuk, waar het binnenkwam. Er zouden andere dingen meer zijn geweest duidelijk te doen. Het was slim.' - Op de Vrienden aflevering 'The One After Vegas' (1999), zingt Joey dit voor Phoebe nadat ze boos op hem wordt omdat hij tijdens hun roadtrip in slaap is gevallen.
Het werd ook gebruikt in deze tv-shows:
De laatste man op aarde ('Skidmark' - 2016)
Gekke mannen ('Verloren Horizon' - 2015)
Bovennatuurlijk ( 'Klap in je handen als je gelooft' - 2010)
Zonder een spoor ('John Michaels' - 2005)
Gilmore Girls ('Acht uur in de oase' - 2002)
De grootste Amerikaanse held ('De grootste Amerikaanse held' - 1981)
En in deze films:
De Angry Birds-film 2 (2019)
Wonderbaarlijk (2017)
Het Geheime Leven van Walter Mitty (2013)
Meneer Deeds (2002)
