- A-ha heeft geschreven en opgenomen de eerste versie van dit nummer in 1982 met de titel 'Lesson One' - het had andere teksten, maar bevatte de basistoetsenbordriff. In 1983 kreeg het nummer de aandacht van industrieveteraan Terry Slater, die hun manager werd en hen later dat jaar hielp een contract bij Warner Bros. Records binnen te halen.
Begin 1984 herschreven ze het nummer als 'Take On Me' en namen het op met producer Tony Mansfield. Uitgebracht als single alleen in Europa, ging het naar # 3 in hun geboorteland Noorwegen, maar kwam nergens anders in de hitparade, en flopte bijzonder hard in het VK. EEN video is gemaakt voor deze versie dat was opmerkelijk onopvallend vergeleken met degene die daarna kwam.
Op voorstel van Slater namen ze het nummer opnieuw op met producer Alan Tarney, die het versterkte met meer instrumentatie en energie. Rond deze tijd verhuisde een directeur van een platenmaatschappij genaamd Jeff Ayeroff van A&M naar Warner Bros., en verdedigde het nummer. In het boek Ik wil mijn MTV , zei hij: 'Ik werd verliefd op het lied. Toen zag ik een foto van de band en ik dacht: Zien mensen er echt zo uit? Morten Harket was een van de knapste mannen ter wereld.'
Ayeroff gaf opdracht voor een nieuwe video, waarbij hij Steve Barron inhuurde, wiens werk onder meer ' Wil je mij niet ' door The Human League en ' Billie Jean ' van Michael Jackson, om te regisseren.
De video werd uitgebracht in mei 1985 en gebruikte de nieuwe versie van het nummer, geproduceerd door Alan Tarney. Tegelijkertijd werd er een promotie-single uitgebracht met stills uit de video in de sleeve-art. Warner Bros. promootte het nummer via de video, zorgde ervoor dat bioscopen het voor films vertoonden en kreeg het uiteindelijk op MTV. Toen MTV het oppikte, speelden radiostations het nummer ook, en in augustus stond het in de Amerikaanse Top 40. Het nummer bleef de hitlijsten beklimmen tot het op 19 oktober de nummer 1 bereikte, waar het een week bleef. Een week later bereikte het nummer ook zijn piek in de Britse hitparade en kwam binnen op #2 achter 'The Power Of Love' van Jennifer Rush. - Dit nummer werd een hit in de VS vanwege de innovatieve video waarin een tekenfilmfiguur de lezer wenkt om met hem mee te doen in de strip. Het is gemaakt door Michael Patterson en zijn vrouw Candace Reckinger, die later zouden werken aan video's voor 'Opposites Attract'. Wond ' en ' Impulsief .'
Patterson vertelde ons: 'We zijn begonnen met 'Take on Me' van a-ha - het project begon met mijn animatiefilm Forens , die in 1981 de Student Academy Award won - het is in dezelfde animatiestijl gedaan. Ik regisseerde de animatie en tekende alles op die clip - we deden ook de afwerking ervan hier in LA. Het wordt gecrediteerd voor het in de mainstream brengen van experimentele animatie.'
De video is geïnspireerd op de transformatiescène in de sciencefictionfilm uit 1980 Gewijzigde Staten . Elke scène werd live opgenomen en vervolgens op papier geprojecteerd en getraceerd.
Het werd geregisseerd door Steve Barron, die in de jaren 80 verantwoordelijk was voor een groot deel van de MTV-afspeellijst, zoals hij ook regisseerde ' Billie Jean ,' 'Ze verblindde me met wetenschap', Karma Kameleon ' en ' Zomer van '69 ' - A-ha was een Noors trio gevormd door Morten Harket (zang), Pal Waaktaar (gitaar) en Mags Furuholmen (keyboards). Ze verhuisden in januari 1983 naar Londen en tekenden later in het jaar bij Warners. Furuholmen koos hun naam omdat het een eenvoudige uitroep was die over de hele wereld bekend was.
- Met deze hit werd a-ha de eerste Noorse band met #1 in de VS.
- Bunty Bailey, de vrouw waar Morten Harket verliefd op wordt en die ze redt in de video, werd een paar jaar de vriendin van Morten nadat ze elkaar tijdens de shoot hadden ontmoet. Na hun breuk ging ze verder met andere muziekvideo's en was een van de meisjes die 'back-up' zong voor Billy Idol in zijn video voor 'Got To Be A Lover'. Zoek naar de blondine in de witte outfit in het midden.
Kristy - Cobourg, ON, Canada - In 1986 had a-ha een UK #1 hit met 'The Sun Always Shines on T.V.'. Het jaar daarop namen ze de soundtrack op voor de James Bond-film The Living Daylights . Ze hebben een vrij grote aanhang in delen van Europa, maar hadden minder succes in de VS.
- Producer Alan Tarney genereerde het hoofdritme op een Roland Juno 60-synthesizer. Ook zit er een LinnDrum in de mix, geprogrammeerd door Pal Waaktaar.
- De tv Show Familieman deed een parodie op de beroemde muziekvideo, waarbij Chris Griffin in de zwart-witanimatie van een supermarkt werd getrokken (in de aflevering 'Breaking Out Is Hard to Do' uit 2005).
Bert - Pueblo, NM - Enkele opmerkelijke covers van dit nummer:
De christelijke punkband MXPX coverde het op hun album uit 1995 Op de cover .
Reel Big Fish bracht hun cover uit in 1996, die werd gebruikt in de film uit 1998 BASEketbal . Het is een populair nummer tijdens hun concerten.
Pentatonix deed het acapella op hun album uit 2017 Vol. IV - Klassiekers .
Weezer heeft het erbij gezet Het Teal-album , een hoezenset uit 2019. De video voor hun versiesterren Vreemde dingen acteur Finn Wolfhard als een jonge, mul-sportende Rivers Cuomo. We zien hem het nummer spelen met zijn vrienden, gespeeld door Wolfhards echte band, Calpurnia. - De groep Strangers With Candy, die later bekend werd als Lifer, won in 2000 de MTV Ultimate Cover Band Contest met hun versie van dit nummer.
Jesse - North Providence, RI - Vanwege het Noorse accent van de zanger worden de teksten van het lied vaak verkeerd geïnterpreteerd. In het ene couplet horen veel mensen: 'Toch praten, vandaag is niet mijn dag om je te vinden', maar de juiste tekst is eigenlijk: 'Vandaag is er weer een dag om me te vinden.'
Freya - Dorset, Verenigd Koninkrijk - Het nummer bereikte # 1 in 27 landen, waaronder Oostenrijk, België, Duitsland, Italië, Nederland, Zweden, Zwitserland en de Verenigde Staten. Het bleef negen weken bovenaan de Eurochart Hot 100.
- Volkswagen gebruikte dit nummer in een reclamespotje met de titel 'Feeling Carefree'. Ter plekke dagdroomt een man tijdens een vergadering terwijl hij scènes schetst die doen denken aan de video. Wanneer hij terugkomt in de realiteit, realiseert hij zich dat hij het lied zingt.
- In de film van 2018 Klaar Speler Een , dit wordt genoemd als het favoriete nummer van James Halliday, de maker van de virtuele wereld waar de meeste actie plaatsvindt. Het nummer werd gebruikt in een trailer voor de film.
- De band leerde op de harde manier dat succes in de hitparade niet gelijk staat aan financieel succes, althans niet meteen. Toen ze erachter kwamen dat het nummer naar nummer 1 ging, vierden ze het met een diner en champagne in een chic restaurant - alleen om hun creditcard te weigeren.
- Dit was te zien in de John Cusack-film uit 1997 Grosse Pointe Blank en werd opgenomen op het tweede deel van de officiële soundtrack.
- Dit werd gebruikt op The Simpsons in de aflevering 'Future-Drama' uit 2005.
- In 2008 een ' letterlijke versie ' van de video ging viraal, met een Morten Harket-imitator die de actie van de clip vertelde. Mags Furuholmen was een grote fan van de komische versie. 'Ik vond het verdomme fantastisch. Het was geweldig. Ik wou dat we die video terug hadden toen we hem maakten,' zei hij tegen Rollende steen . 'De teksten zijn zoveel logischer dan degene die we hebben.'
- Furuholmen zei dat vroege versies van het nummer werden beïnvloed door The Doors, met name toetsenist Ray Manzarek. Hij vertelde Rollende steen : 'Manzareks bijna wiskundige maar zeer melodieuze, gestructureerde manier van keyboardspelen was van grote invloed op hoe ik mijn instrument benaderde. En ik denk dat veel van de kracht van a-ha komt door dat soort dingen te absorberen en er onze eigen Scandinavische smaak aan toe te voegen.'
- De video won zes van de acht nominaties bij de 1986 MTV Video Music Awards, waaronder Best New Artist in a Video en Viewer's Choice. Het was een recordaantal overwinningen in de driejarige geschiedenis van de ceremonie (Michael Jackson's 'Thriller' won in 1983 de helft).
- Toen het trio dit uitvoerde op Puur goud in 1985 werden ze vergezeld door de drummer van The Go-Go, Gina Schock.
- a-ha heeft een zachte, akoestische versie opgenomen voor de MTV-special van 2017 Unplugged – Zomerzonnewende . Deze vertolking werd gebruikt in de film van 2018 Deadpool 2 in een scène die de video oproept: Vanessa (Morena Baccarin) trekt Wade (Ryan Reynolds) naar haar rijk, zodat ze samen kunnen zijn op een ander bestaansniveau.
