- De titel is een variatie op de zuidelijke uitdrukking 'verloor mijn religie', wat betekent dat iets je geloof in zo'n mate heeft uitgedaagd dat je je religie zou kunnen verliezen. Het nummer heeft niets met religie te maken, maar de titel is veelzeggend: als je 'je religie verliest' over een persoon, verlies je het vertrouwen in die persoon en twijfel je aan de relatie.
- REM zanger Michael Stipe schreef de teksten, die volgens hem over 'obsessie' en 'onbeantwoorde liefde' gaan, wat een krachtige en gevaarlijke combinatie is. Gedurende het hele nummer ontbloot hij zijn ziel, op zoek naar verborgen betekenis en hoopvolle tekenen, maar hij maakt zichzelf gek in het proces.
'Ik hou van het idee om een lied te schrijven over onbeantwoorde liefde', zei hij vertelde Top 2000 een gogo . 'Over terughouden, naar voren reiken en dan weer terugtrekken. Wat voor mij het meest opwindend is, is dat je niet weet of de persoon naar wie ik contact opneem, zich van mij bewust is. Als ze al weten dat ik besta. Het is dit echt betraande, oprechte ding dat zijn weg vond naar een van de beste muziekstukken die de band me ooit heeft gegeven.' - Dit nummer vindt zijn oorsprong in de pogingen van gitarist Peter Buck om mandoline te leren spelen. Toen hij opnames van zijn eerste pogingen terugspeelde, hoorde hij de riff en dacht dat dit een goede basis zou kunnen vormen voor een nummer. Uitleggen hoe het nummer muzikaal tot stand kwam, vertelde Buck Gitaarschool in 1991: 'Ik begon het op mandoline en bedacht de riff en het refrein. De verzen zijn het soort dingen dat R.E.M. gebruikt veel, gaande van de ene mineur naar de andere, een beetje zoals die 'Driver 8' akkoorden. Je kunt niet echt iets slechts zeggen over E mineur, A mineur, D en G - ik bedoel, het zijn gewoon goede akkoorden.
We werkten het vervolgens uit in de studio - het is geschreven met elektrische bas, drums en mandoline. Het had dus een hol gevoel. Er zit absoluut geen middenbereik op, alleen laag en hoog, omdat Mike meestal vrij laag op de bas bleef. Dit was het moment waarop we besloten dat we Peter (Holsapple) met ons zouden laten opnemen, en hij speelde live akoestische gitaar op deze. Het was echt gaaf: Peter en ik zouden in ons kleine hokje zitten zweten, en Bill en Mike zouden daar in de andere kamer zijn. Het had gewoon een heel magisch gevoel.
En ik kan met trots zeggen dat elk stukje mandoline op de plaat live is opgenomen - ik heb niet overgedubd. Als je goed luistert, op een van de coupletten is er een plek waar ik het dempte, en ik dacht, nou, ik kan niet teruggaan om het op te blazen, omdat het een live track zou moeten zijn. Dat was het hele idee.' - De video werd geregisseerd door Tarsem Singh, die ook de 'Hold On' van En Vogue en de film Jennifer Lopez deed De cel . Het is een zeer ambitieuze video vol opvallende, levendige, bijbelse beelden.
Het concept is deels gebaseerd op Gabriel Garcia Márquez' Een heel oude man met enorme vleugels . De roman vertelt het verhaal van een engel die uit de hemel naar beneden valt en als een 'freakshow' met winstbejag wordt getoond. Michael Stipe is een grote fan van Marquez en het hele idee van obsessie en onbeantwoorde liefde is het centrale thema van het meesterwerk van de auteur, Liefde in de tijd van cholera . De eerste regel van die roman is: 'Het was onvermijdelijk: de geur van bittere amandelen herinnerde hem altijd aan het lot van een onbeantwoorde liefde.'
Gabriela - Santiago, Chili - REM was verrast toen hun platenlabel 'Losing My Religion' koos als de eerste single van hun zevende album, Geen tijd meer . Met 4:28 zonder refrein en een mandoline als hoofdinstrument, leek het geen hitmateriaal, maar het werd uiteindelijk de grootste hit uit hun carrière. Hun volgende single, 'Shiny Happy People', was veel eenvoudiger.
- Deze won in 1991 de Grammy voor Best Pop Performance by a Duo or Group with Vocal.
- De dans van Michael Stipe verbindt de video terwijl hij beweegt alsof hij in de greep is van openbaring, een contrast met alle andere personages die nauwelijks bewegen. Hij mocht niet dansen: tijdens de behandeling zong hij lijnen uit verschillende poses, maar toen ze het op die manier opnamen, werkte het helemaal niet. Dit bracht de grootse productie van regisseur Tarsem Singh in gevaar; hij was zo overstuur, hij ging naar de badkamer en gaf over. Toen hij tevoorschijn kwam, zei Stipe: 'Laat me proberen te dansen.'
Er was geen choreografie - Stipe liet zich gewoon door de geest bewegen en de resultaten waren subliem. Hij zegt dat zijn dans een mashup is van de bewegingen van Sinead O'Connor in haar video 'The Emperor's New Clothes' en de draaibewegingen van David Byrne in zijn 'Once In A Lifetime'-uitvoeringen. - Stipe herinnert zich dat hij warm en gehinderd was bij het opnemen van zijn stem. Zijn oprechte tekst had een bepaald gevoel nodig dat moeilijk te bereiken was in de studio, dus nam hij veel takes op. Hij was niet blij met de ingenieur, die er niet uit leek te komen. 'Ik was erg overstuur', zei hij tegen Top 2000 a gogo. 'Ik kreeg het ook heel warm omdat ik helemaal opgewonden was, dus ik deed mijn kleren uit en nam het nummer bijna naakt op.'
- Dit kreeg de werktitel 'Sugar Cane' toen de band het in juli 1990 in een studio in Athene demonstreerde.
- Volgens Peter Buck markeerde 'Losing My Religion' de nexus toen R.E.M. ging van een gerespecteerde band met een cultstatus naar een van de grootste bands ter wereld. Hij sprak over het opnemen van het nummer op de Op tijd compilatie:
'De muziek was in vijf minuten geschreven. De eerste keer dat de band het speelde, viel het perfect op zijn plaats. Michael had de tekst binnen het uur, en terwijl ik het nummer voor de derde of vierde keer speelde, merkte ik dat ik ongelooflijk ontroerd was om de zang in combinatie met de muziek te horen. Voor mij voelt 'Losing My Religion' aan als een soort archetype dat in de ruimte rondzweefde en dat we erin slaagden te lasso. Was al het schrijven van liedjes maar zo makkelijk.' - Een veel voorkomende verkeerde interpretatie van dit nummer is dat het ging over de dood van John Lennon, met de tekst 'What if all these fantasys come fladderende rond' als een verwijzing naar Lennon's laatste album Dubbele fantasie .
- Michael Stipe nam een relaxte benadering met dit nummer: 'Ik herinner me dat ik dit in één keer zong met mijn shirt uit. Ik denk niet dat iemand van ons enig idee had dat het ooit... iets zou zijn,' merkte hij op in... Deels leugens, deels hart, deels waarheid, deels vuilnis 1982-2011 . Peter Buck voegde eraan toe dat Warner Bros. het nummer niet eens als single wilde hebben, en iedereen was verrast toen het populair werd. 'Het heeft onze wereld veranderd. We zijn van een paar miljoen wereldwijd met Green naar meer dan 10 miljoen gegaan. Het was in dat gebied waar we nog nooit eerder waren geweest, wat niet slecht is', zei hij.
- Dit werd gebruikt op Beverly Hills, 90210 in de afleveringen 'Beach Blanket Brandon' uit 1991 en 'Down and Out of District in Beverly Hills'; Aan Smallville in de aflevering 'Slumber' uit 2003; Aan vrolijkheid in de aflevering 'Grilled Cheesus' uit 2010; en verder Parken en recreatie in de aflevering 'Filibuster' uit 2013
- Peter Buck herinnerde zich aan: Ongesneden: 'Ik heb in '87 een mandoline op tournee gekocht, denk ik. Het werd een goede songwriting tool. Het kwam nooit bij me op om mandoline te spelen in een bluegrass-stijl. Voor mij was het een rockinstrument.'
- Producer Scott Litt herinnerde zich zijn bijdrage aan: Mojo : 'Ik herinner me het mixen van 'Losing My Religion' in Paisley Park. Ik had Bill (Berry, drums) die naar me toe duwde en zei: 'Weet je, ik denk dat de drums luider kunnen zijn', en hij was precies goed. De strijkers en de zang zijn misschien meer memorabel, maar de drums zijn echt belangrijk. In het begin verdubbelt hij zelfs het mandolinecijfer. De laatste mix op dat nummer was 'drums boosted' en dat werd de track.'
- Bij de introductie van het nummer tijdens een optreden op MTV losgekoppeld , Stipe wees naar het publiek en zei: 'Dit gaat over jou.' Mojo vroeg hem wat hij bedoelde. Hij antwoordde schouderophalend: 'Geen idee. Het is iets dat ik op een avond in 1991 zei. Ik heb geen idee waarom ik het zei. Natuurlijk koppelen we het verhaal in een lied aan de persoon met de stem, dat ben ik. En dat snap ik dus. Maar het was niet autobiografisch.'
- Artiesten die dit nummer coveren zijn Tori Amos, Lacuna Coil, Trivium en Swandive. Twee versies zijn in Amerika in kaart gebracht: de Glee Cast bracht het naar #60 in 2010 en de versie van Dia Frampton ging naar #54 in 2011.
- De video was de grote winnaar bij de MTV Video Music Awards en won zes moonmen, waaronder Video of the Year en Breakthrough Video.
- Over het nummer in de Netflix-show gesproken Song Exploder , onthulde Michael Stipe dat de teksten over obsessieve liefde sterk beïnvloed waren door The Police's ' Elke ademhaling die je doet ,' dat hij 'het mooiste, meest enge nummer' noemde.
